A prima vista, i termini "fluido" e "liquido" sembrano descrivere la stessa cosa. Tuttavia, esiste un'importante differenza tra loro; il liquido descrive uno stato della materia - come fanno "solido" e "gassoso" - mentre un fluido è qualsiasi sostanza che scorre. L'azoto, ad esempio, è un fluido, mentre il succo d'arancia è sia un liquido che un fluido. La distinzione è utile per scienziati e ingegneri che vogliono capire a fondo come funziona la materia.
Informazioni sui fluidi
Gli scienziati hanno sviluppato definizioni precise che descrivono cosa intendono quando parlano di fluidi; questo è necessario per evitare confusione. Un fluido è una sostanza che manca di rigidità; può fluire da un luogo all'altro e attraverso fori o fessure nei contenitori. I fluidi hanno anche viscosità, o "spessore". L'acqua liquida, ad esempio, ha una viscosità molto inferiore rispetto al miele o al catrame e lo spessore di una determinata sostanza è coerente. La gelatina è un fluido insolito perché il suo spessore dipende da quanto forte lo mescoli.
A proposito di liquidi
Il liquido è lo stato della materia di una sostanza a temperature e pressioni intermedie tra quelle della sua forma solida e gassosa. Non ha una forma definita e assume la forma di qualsiasi contenitore che lo contenga; tuttavia, se il volume del contenitore è maggiore di quello del liquido, il liquido non si espande per riempire l'intero spazio, come fa un gas. Come i solidi e diversamente dai gas, i liquidi sono relativamente incomprimibili; cioè, spremerli non li rende più piccoli di volume.