Gli effetti di acidi e basi (akaline) sulle piante verdi variano. A seconda della loro concentrazione, possono danneggiare o migliorare la salute delle piante. L'effetto dell'acido sulle piante è diventato più evidente negli anni '80 quando le persone hanno visto le cime degli alberi essere uccise dalle piogge acide. Tuttavia, gli acidi e le basi sono stati usati per secoli come parte dei fertilizzanti usati per dare alle piante i nutrienti di cui hanno bisogno per prosperare.
Pioggia acida
Le piogge acide sono principalmente il risultato delle emissioni di anidride solforosa (SO2) e ossidi di azoto (NOx) dovute alla combustione del carbone e del gas. Negli anni '80, prima dei controlli attuati dall'EPA, le foglie degli alberi più alti negli Stati Uniti e altrove venivano mangiate, indebolendo l'albero dall'alto verso il basso.
Livelli di acido adeguati aiutano le piante a crescere
Un corretto livello di pH (una misura dell'alcalinità o dell'acidità di una soluzione), garantisce la salute delle piante. Con livelli di pH squilibrati, le piante possono appassire, rifiutarsi di crescere o ammalarsi. In un test, le piante nel terreno con livelli di pH più bassi (acido) tendevano a provocare foglie bruciate e mancavano di steli robusti. Le piante in un terreno di crescita a pH più elevato tendevano ad avere foglie chiazzate, producevano frutti deformati e morivano.
Acidi e basi nei suoli e nei mezzi di crescita
A seconda di dove vivi, il tuo terreno contiene già determinate quantità di acidi o basi. Questo può determinare quali tipi di piante coltivate in un'area e quali piante sono adatte per essere coltivate. Allo stesso modo, i mezzi di crescita preparati per le piante possono essere progettati per alcune piante.
Acidi e basi nei fertilizzanti
I fertilizzanti in realtà sono valutati in base alla loro acidità o basicità; l'acido utilizzato è l'acido nitrico. Secondo l'Università del Massachusetts Amherst, il fertilizzante valutato 15-16-17 significa che sono necessari 215 libbre di calcare calcitico per neutralizzare l'effetto acido della tonnellata di fertilizzante 15-16-17. Un fertilizzante valutato 15-0-15 aumenterebbe il pH del terreno o del mezzo di crescita di 420 libbre.
Piante che amano gli acidi e le basi
La maggior parte delle piante vive bene con livelli di pH tra 6.0 e 7.0. Molte colture prediligono terreni leggermente più base (pH più alto), mentre sempreverdi, azalee, mirtilli e rododendri prosperano in terreni più acido.