Quando stai preparando i ghiaccioli per una riunione e ti chiedi perché ci vuole molto per congelare, guarda la quantità di zucchero aggiunta alla ricetta. I ghiaccioli senza zucchero impiegherebbero meno tempo per solidificarsi ed essere un'alternativa più salutare per gli ospiti. Il congelamento dei ghiaccioli segue lo stesso concetto quando si getta sale sulle strade ghiacciate, rallenta il processo di congelamento.
L'acqua si congela a 32 gradi Fahrenheit. A 32 Fahrenheit o zero gradi Celsius c'è un equilibrio tra il congelamento dell'acqua e lo scioglimento del ghiaccio. Pertanto, le molecole di ghiaccio si stanno sciogliendo e le molecole d'acqua si attaccano al ghiaccio e si congelano. Poiché questo avviene alla stessa velocità, l'acqua sembra fisicamente congelata a questa temperatura.
Quando la temperatura è inferiore a 32 gradi Fahrenheit, le molecole d'acqua si muovono molto più lentamente e vengono catturate dal ghiaccio. Il processo di congelamento avviene più velocemente dello scioglimento del ghiaccio. Fisicamente non si vede acqua dentro o intorno al ghiaccio e l'acqua è completamente congelata.
Le molecole d'acqua si muovono rapidamente quando sono al di sopra del punto di congelamento. Questo fa sì che l'acqua si sciolga più velocemente di quanto si congela. Le molecole d'acqua non si attaccano facilmente al ghiaccio conferendo un aspetto fisico acquoso.
Quando viene aggiunto lo zucchero, le molecole di zucchero si dissolvono nell'acqua. Ci sono meno molecole d'acqua perché lo zucchero disciolto ha sostituito le molecole d'acqua. Anche il numero di molecole d'acqua catturate dal ghiaccio durante il processo di congelamento diminuisce. Ciò fa diminuire la temperatura di congelamento dell'acqua e il processo richiede più tempo. Le molecole di zucchero alla fine verranno catturate dal ghiaccio, ma ci vorrà più tempo.