La scala del pH viene utilizzata per misurare l'alcalinità o l'acidità di una sostanza come l'acqua. La scala va da 0 a 14. Un pH inferiore a 7 indica che ciò che stai misurando è acido e qualsiasi cosa superiore a 7 è alcalina. Se una sostanza ha un pH di 7,0 significa che è esattamente neutra. Il pH dell'acqua salata negli oceani e in altri ambienti naturali dipende da una serie di fattori diversi.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
La semplice aggiunta di sale all'acqua non modifica il livello di pH dell'acqua.
pH tipico dell'acqua salata
Il pH medio degli oceani vicino alla superficie è di circa 8,1. Ciò significa che gli oceani sono più alcalini che neutri. Il pH di qualsiasi cosa è solitamente un delicato equilibrio. Il sangue umano, ad esempio, ha un intervallo di pH compreso tra 7,35 e 7,45. Anche un leggero cambiamento al di fuori di questo intervallo potrebbe causare danni. L'acqua salata negli oceani è allo stesso modo e molti ambienti negli oceani potrebbero essere distrutti se il pH cambia troppo.
In che modo l'anidride carbonica influisce sul pH dell'oceano
Secondo Scientific American, gli oceani del pianeta assorbono rapidamente fino al 30% delle emissioni di anidride carbonica prodotte dall'umanità. Se lo misuri su un periodo di tempo sufficientemente lungo, la cifra salta all'85 percento, poiché alla fine la maggior parte dell'acqua e dell'aria sulla terra si mescolano con gli oceani. Nel corso del tempo trascorso dall'umanità sulla Terra, circa 530 miliardi di tonnellate di gas sono state scaricate negli oceani e la velocità attuale è di circa un milione di tonnellate all'ora. Tutto questo biossido di carbonio sta rendendo l'acqua salata negli oceani più acida.
Aumento dell'acidità oceanica
L'acidità negli oceani è aumentata del 30% dalla rivoluzione industriale. In effetti, il pH medio sulla superficie degli oceani prima della rivoluzione industriale era di 8,2. Ciò significa che è passato da 8,2 a 8,1 in soli cento anni, il che è un enorme cambiamento. In precedenza, ci volevano dai 5.000 ai 10.000 anni perché un simile cambiamento si verificasse in modo naturale. Alcune proiezioni mostrano che le emissioni di carbonio potrebbero ridurre il pH medio degli oceani fino a un altro 0,7 entro la fine del prossimo secolo.
Implicazioni ecologiche
Uno dei principali effetti dell'acidificazione dell'acqua salata negli oceani è sulle barriere coralline. I coralli hanno bisogno di assorbire il carbonato di calcio per mantenere forti i loro scheletri. Se gli oceani diventano troppo acidi, questi scheletri si dissolveranno e le barriere coralline moriranno. Questo stesso problema riguarda anche qualsiasi altro animale che ha bisogno di carbonato di calcio, comprese vongole, lumache e ricci. Oceani più acidi uccideranno molti animali che non possono sopravvivere a un tale cambiamento, e questo potrebbe cambiare drasticamente l'ecologia generale degli oceani della Terra.