La tavola periodica elenca ogni elemento sulla Terra e le informazioni su quegli elementi. Con questa tabella puoi vedere come gli elementi si relazionano tra loro e come scoprire quante particelle ci sono in un atomo di ciascuno di essi. Un atomo è formato da protoni, elettroni e neutroni.
Scegli un elemento e trovalo sul grafico periodico. Per questo esempio, usa l'oro, che si trova nella riga sei della tabella (segno atomico: Au).
Individua il numero atomico e il peso atomico dell'elemento. Il numero atomico si trova solitamente nell'angolo in alto a sinistra della casella sulla tavola periodica e il peso atomico si trova direttamente sotto il nome dell'elemento. Arrotonda il peso atomico al numero intero più vicino. L'oro ha un numero atomico di 79 e un peso atomico di 196,966569, o 197.
Calcola il numero di neutroni sottraendo il numero atomico dal peso atomico. Il numero atomico è uguale al numero di protoni in un atomo. Il peso atomico è uguale al numero totale di particelle nel nucleo dell'atomo. Poiché protoni e neutroni occupano insieme il nucleo, sottraendo il numero di protoni dalle particelle totali otterrai il numero di neutroni. (Per l'oro: 197 - 79 = 118 neutroni)