L'idrogeno è il primo elemento della tavola periodica degli elementi. La tavola periodica è progettata in modo che gli elementi con proprietà simili siano nella stessa colonna. Ciò che rende gli elementi simili è il fatto che tutti quelli della stessa colonna hanno lo stesso numero di elettroni di valenza. Poiché l'idrogeno è il primissimo elemento nella tabella, i quattro elementi con le proprietà più simili all'idrogeno saranno i successivi quattro nella colonna.
Il litio è il metallo più leggero al mondo. Per questo motivo viene spesso utilizzato nelle applicazioni per aeromobili. È anche un elemento comune nelle batterie. Il litio ha anche il calore specifico più alto di qualsiasi elemento conosciuto. Questo lo rende prezioso per le situazioni di trasferimento di calore.
L'elemento sodio è più noto per la sua relazione con il sale da tavola, che gli esseri umani usano abbondantemente nella preparazione e conservazione dei cibi. La combinazione di sodio e cloruro, che è il sale da cucina, è l'elemento più abbondante sulla Terra. È vero, il sodio puro non si trova in natura. Ha una reazione violenta con l'acqua e può effettivamente prendere fuoco in alcune circostanze. I vapori del sodio vengono utilizzati per creare luci gialle. Nella sua forma liquida, il sodio può effettivamente agire come refrigerante di alta qualità. È così efficace in questo che viene utilizzato per raffreddare i reattori nucleari.
Il potassio è un altro elemento che è presente in tutta la Terra come combinazione ma non si trova allo stato puro in natura. Il potassio è un metallo che il corpo umano utilizza come vitamina. Nell'uomo, contrasta gli effetti dell'eccesso di sale nella dieta. Quando combinato con l'idrogeno, crea un gas altamente infiammabile. È così infiammabile che deve essere conservato in olio minerale per prevenire l'accensione.
Il rubidio è un elemento che inizia come effetto collaterale della creazione dell'elemento litio. Il rubidio è un metallo facilmente ionizzato. Questo lo rende una scelta pratica per lo sviluppo di fotocellule. Il rubidio può eventualmente essere utilizzato per spingere i veicoli spaziali attraverso la ionizzazione. Nonostante sia un elemento noto dal 1861, il rubidio non è ancora completamente compreso.