Un composto chimico è costituito da molte molecole identiche formate da atomi di più di un elemento, unite da legami chimici. Tuttavia, non tutti i composti sono creati allo stesso modo. Cose diverse accadono ai composti ionici e ai composti covalenti quando si dissolvono in acqua.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Quando i composti ionici si dissolvono in acqua, passano attraverso un processo chiamato dissociazione, scindendosi negli ioni che li compongono. Tuttavia, quando si posizionano composti covalenti nell'acqua, in genere non si dissolvono ma formano uno strato sopra l'acqua.
ionico vs. Composti covalenti
I composti ionici sono molecole costituite da ioni di carica opposta, che sono ioni con cariche sia negative che positive. I composti covalenti sono non metalli legati insieme, costituiti da due elettroni condivisi tra due atomi. I composti ionici hanno un alto punto di fusione e di ebollizione, ma i composti covalenti hanno un punto di fusione e di ebollizione relativamente più basso. Questo perché i composti ionici hanno bisogno di una grande quantità di energia per rompere i loro legami ionici e separare le cariche positive e negative. Poiché i composti covalenti sono costituiti da molecole distinte che non si mescolano tra loro, si separano più facilmente. Bromuro di sodio, cloruro di calcio e ossido di magnesio sono esempi di composti ionici, mentre etanolo, ozono, idrogeno e anidride carbonica sono esempi di composti covalenti.
Composti ionici in acqua
Quando i composti ionici si dissolvono in acqua, si scindono negli ioni che li compongono attraverso un processo chiamato dissociazione. Quando vengono posti in acqua, gli ioni sono attratti dalle molecole d'acqua, ognuna delle quali porta una carica polare. Se la forza tra gli ioni e le molecole d'acqua è abbastanza forte da rompere i legami tra gli ioni, il composto si dissolve. Gli ioni si dissociano e si disperdono in soluzione, ciascuno circondato da molecole d'acqua per impedire il riattaccamento. La soluzione ionica si trasforma in un elettrolita, il che significa che può condurre elettricità.
Composti covalenti in acqua
Quando i composti covalenti si dissolvono nell'acqua, si rompono in molecole, ma non in singoli atomi. L'acqua è un solvente polare, ma i composti covalenti sono generalmente non polari. Ciò significa che i composti covalenti in genere non si dissolvono in acqua, creando invece uno strato separato sulla superficie dell'acqua. Lo zucchero è uno dei pochi composti covalenti che si dissolve in acqua perché è un composto covalente polare (cioè parti di le loro molecole hanno un lato negativo e un lato positivo), ma ancora non si separa in ioni come fanno i composti ionici in acqua. L'olio è un composto covalente non polare, motivo per cui non si dissolve in acqua.