L'acqua si congela in ghiaccio a 32 gradi Fahrenheit (0 gradi Celsius). Il modo più comune per sciogliere il ghiaccio è semplicemente aumentare la temperatura al di sopra del punto di congelamento. Tuttavia, questo metodo non è sempre pratico. Quando non è possibile raggiungere temperature elevate, prendere in considerazione altri modi per indurre il ghiaccio a sciogliersi.
Al punto di congelamento, la velocità con cui l'acqua si scioglie è la stessa con cui si congela. Durante questo processo di congelamento e fusione, alcune molecole d'acqua vengono congelate mentre altre si sciolgono, sostituendosi a vicenda in uno stato di equilibrio. Ma quando un altro materiale, come il sale, viene aggiunto alla miscela, l'equilibrio viene interrotto. La velocità di fusione rimane la stessa, ma il sale intralcia le molecole d'acqua che si congelerebbero, abbassando così la velocità di congelamento. Il sale è un deterrente efficace per il congelamento fino a 10 gradi Fahrenheit. Altri composti e sostanze chimiche possono essere utilizzati per sciogliere il ghiaccio. Cloruro di calcio, cloruro di sodio e detersivo per bucato sono molto efficaci. Si dice che la candeggina funzioni più velocemente quando viene versata sul ghiaccio.
Quando l'acqua si congela in ghiaccio, forma una struttura cristallina che occupa più spazio rispetto all'acqua liquida. L'applicazione di pressione sul ghiaccio frantumerà la struttura cristallina e abbasserà il punto di fusione dell'acqua. È necessaria una grande quantità di pressione per fare la differenza, poiché al doppio della pressione atmosferica, il punto di fusione viene ridotto solo di 0,007 gradi Celsius. I pattini da ghiaccio sono un famoso esempio di ghiaccio che si scioglie a pressione. Il pattino sottile pone il peso del pattinatore su una piccola area, sciogliendo il ghiaccio direttamente sotto il pattino. Questo forma una sottile superficie d'acqua su cui scivola il pattinatore. Una volta rimossa la pressione dal punto, si ricongela nuovamente in ghiaccio. La formazione di una palla di neve funziona allo stesso modo. Quando impacchettate bene la neve, si scioglie parzialmente. Una volta rilasciata la pressione, la palla di neve si congela e mantiene la sua forma. Un esperimento a volte eseguito coinvolge un grande blocco di ghiaccio. Un filo di pianoforte è appeso sopra il ghiaccio con grossi pesi su entrambi i lati. Il filo si muoverà lentamente attraverso il blocco di ghiaccio sciogliendo il ghiaccio direttamente sotto di esso. Quando cade, l'acqua sopra il filo si ricongela al suo posto, finché il filo non passa completamente attraverso il blocco di ghiaccio.
