Con alcune conoscenze chimiche, puoi indovinare abbastanza facilmente se una molecola sarà polare o meno. Ogni atomo avrà un diverso livello di elettronegatività, o capacità di attrarre elettroni. Tuttavia, il calcolo preciso della polarità di una molecola richiede la determinazione della forma della molecola e l'esecuzione dell'addizione vettoriale. La lunghezza di ciascun vettore corrisponderà all'elettronegatività dell'atomo in ciascun legame. La direzione del vettore corrisponderà alla forma molecolare.
Disegna la molecola in formato chimico standard, con tutti gli atomi e gli elettroni liberi mostrati nel disegno.
Determina la forma della molecola. Con uno o due atomi legati, la molecola sarà lineare. Con due atomi legati ed elettroni non legati, la molecola sarà angolare. Con tre atomi legati e senza elettroni liberi, la molecola sarà triangolare piatta. Con tre atomi legati e un insieme di elettroni liberi, la molecola sarà triangolare, piramidale. Con quattro atomi legati, la molecola sarà piramidale.
Determinare l'elettronegatività di ciascun atomo nella molecola. Utilizzare una misura standard, come un centimetro per unità intera di elettronegatività, per determinare la lunghezza di ciascun vettore.
Disegna un vettore della lunghezza appropriata per ogni atomo di cui hai determinato la lunghezza del vettore. Disegnali rivolti nella direzione in cui si troverebbero di fronte nella molecola, secondo la forma determinata nel passaggio 2.
Allinea i vettori da un capo all'altro. La distanza tra il punto di partenza e il vettore finale è la misura della polarità nella molecola. Ad esempio, se hai usato 1 cm per unità intera di elettronegatività e la distanza finale tra l'ultimo vettore e il tuo punto di partenza è 5 mm, la molecola ha una polarità di 0,5 in questo direzione.