La gomma sintetica è utilizzata in una varietà di applicazioni industriali, comprese guarnizioni e guarnizioni. Le guarnizioni in gomma sono materiali ad alte prestazioni con eccellenti proprietà termiche e chimiche. Tuttavia, a causa della natura dei polimeri sintetici, è necessario selezionare la corretta guarnizione in gomma per determinati servizi chimici. Le guarnizioni in gomma sintetica possono includere nitrile (Buna-N), Viton Fluoroelastomoer, gomma EPDM e PTFE (Teflon).
Gli oli e i grassi idraulici a base di petrolio contengono una varietà di componenti idrocarburici a catena lunga. Queste sostanze chimiche hanno effetti estremamente negativi sulle guarnizioni in gomma EPDM e possono effettivamente dissolvere il materiale. Buna-N è più adatto per l'uso con questi prodotti chimici a base di petrolio, ma non è raccomandato per il liquido dei freni (etere di glicole). Gli eteri sono un gruppo di sostanze chimiche dannose per le guarnizioni in Viton. La benzina ha anche effetti moderati sulla gomma EPDM e alcuni combustibili non sono raccomandati per Viton.
Gli acidi sono composti chimici con un pH inferiore a 7,0. Il PH è una misura degli ioni idrogeno presenti in una soluzione che sono disponibili per attaccare e degradare i materiali. Gli acidi organici contengono carbonio e gli acidi minerali contengono metalli elementari. L'acido acetico è un acido organico forte ed è dannoso per le guarnizioni in gomma Viton e Buna-N. Acido cloridrico, acido fluoridrico e acido solforico attaccano e degradano la gomma Buna-N. L'acido benzoico conservante è dannoso per le guarnizioni in gomma EPDM.
Gli alcali sono composti chimici con un pH superiore a 7,0 e hanno un numero elevato di ioni idrossido presenti in soluzione. L'ammoniaca anidra non è generalmente classificata come alcali, ma ha un pH elevato ed è dannosa per le guarnizioni in gomma Viton. L'idrossido di magnesio è un alcali debole e non è raccomandato per le applicazioni di gomma Buna-N. L'idrossido di sodio è una forte base alcalina ed è dannoso per le guarnizioni in gomma Buna-N, specialmente a temperature elevate.