Immergere un centesimo di rame nel succo di limone fa sembrare nuovo un vecchio penny. Il succo di limone rimuove il rivestimento di ossido di rame. L'aggiunta di sale al succo di limone pulirà il penny in modo più efficace. Questo semplice esperimento è un modo semplice per dimostrare ai bambini alcuni principi scientifici di base sull'ossidazione e le reazioni chimiche.
Come pulire un centesimo
Metti un centesimo in una tazza o ciotola non reattiva. Coprire il penny con circa un pollice di succo di limone. Il succo di limone in bottiglia o appena spremuto funzionerà. Attendi cinque minuti, quindi rimuovi il penny dal succo di limone. Il centesimo diventerà più pulito più a lungo rimarrà nella soluzione. Puliscilo con un tovagliolo di carta bianca. Qualsiasi rivestimento sporco rimanente, che in realtà è ossido di rame, si asporterà come una macchia arancione sul tovagliolo di carta, lasciando il centesimo pulito e lucido.
Ossido di rame
Mentre il rivestimento su un penny scuro può sembrare sporco, in realtà è un composto chimico chiamato ossido di rame. Il rame nelle monetine si combina con l'ossigeno nell'aria per creare un nuovo composto, l'ossido di rame. La quantità di ossido di rame sui penny varierà a seconda di come sono stati conservati, quanti anni hanno e quanto rame c'è nei penny. I penny coniati tra il 1962 e il 1982 funzionano bene per questo esperimento, poiché contengono il 95% di rame e sono stati in circolazione abbastanza a lungo da formare un rivestimento di ossido di rame.
Acido citrico
Una soluzione acida indebolisce i legami che si sono formati tra gli atomi di rame e di ossigeno per creare l'ossido di rame. L'acido citrico, contenuto nel succo di limone, è un acido debole che romperà quei legami. L'esperimento può essere ripetuto con altri acidi, come l'aceto. L'acido fosforico presente in alcune bibite scioglierà anche l'ossido di rame.
Aggiungi sale
L'efficacia del succo di limone nel dissolvere i legami può essere migliorata aggiungendo sale al succo. L'aggiunta di sale da cucina, o cloruro di sodio, al succo di limone crea una reazione chimica che aumenta il numero di ioni idrogeno liberi nella soluzione. Questa maggiore ionizzazione aumenta la forza dell'acido, permettendogli di rimuovere l'ossido di rame più velocemente e più completamente di quanto possa essere fatto dal solo succo di limone.