Il rame è un metallo versatile utilizzato in migliaia di prodotti di uso quotidiano. Si ossida facilmente per formare un rivestimento caratteristico noto come patina. La patina conferisce alla Statua della Libertà il suo aspetto caratteristico, ma l'ossidazione del rame può anche causare effetti indesiderati in alcune circostanze.
Caratteristiche del rame
Il simbolo dell'elemento di rame Cu deriva dal latino "cuprum", che si traduce in "metallo di Cipro", che indica dove veniva estratto nei tempi antichi. In effetti, il rame è stato utilizzato dall'uomo per circa 10.000 anni. Oggi il rame compare in prodotti come pentole, cavi elettrici e idraulici, gioielli e sculture. In determinate condizioni, questi articoli in rame possono essere danneggiati dall'ossidazione.
Il caratteristico colore rosso-arancio del rame e la lucentezza brillante lo rendono attraente per lavori in metallo decorativi, gioielli e pentole. Il rame è flessibile e flessibile e conduce bene il calore e l'elettricità, rendendolo utile per il cablaggio elettrico. Inoltre, i tetti in rame, le grondaie e le grondaie resistono agli agenti atmosferici, poiché il processo di corrosione è molto lento.
Ossidazione definita
L'ossidazione si verifica a causa dell'esposizione del rame all'aria, sebbene anche l'acqua, in particolare il calore dell'acqua salata e i composti acidi, possano indurre corrosione. L'ossidazione aggiunge un colore verderame (blu-verde) al rame o ai carbonati di rame come l'ottone o il bronzo. Ciò è particolarmente vero quando si verifica il contatto con qualsiasi cosa di natura acida (ad esempio aceto, acido ascetico).
Ossidazione del rame vs. ossidazione del ferro
Quando il ferro arrugginisce o si ossida, produce quel caratteristico strato esterno rosso. Questo strato di ossidazione non si attacca saldamente alla superficie del ferro. Si sfalda, indebolendo il metallo e lasciandolo vulnerabile a ulteriore ruggine e decadimento strutturale. L'ossidazione del rame, d'altra parte, previene l'ulteriore esposizione all'ossigeno e la corrosione aderendo saldamente alla superficie del metallo.
Effetti dell'ossidazione sul rame
Un effetto positivo dell'ossidazione del rame include la formazione di uno strato esterno protettivo che previene l'ulteriore corrosione. Questa protezione può essere vista su tetti in rame e lavori di grondaia, nonché su sculture e statue all'aperto, in particolare la Statua della Libertà. Tuttavia, l'ossidazione del rame produce effetti dannosi nelle pentole in rame. Quando il piano di cottura in rame viene a contatto con alimenti acidi (es. aceto, vino), produce un verderame tossico, che è velenoso se ingerito. Il filo elettrico in rame e i tubi in rame devono essere puliti con detergenti privi di acidi prima di eseguire la saldatura. Inoltre, è necessario prestare attenzione a non surriscaldare il rame durante il processo di saldatura, poiché il calore in eccesso produce l'ossidazione del rame e la saldatura non aderisce ad esso. L'ossidazione ostacola anche la conduttività elettrica del filo di rame.