L'acido glicolico, noto anche come acido idrossiacetico, è un tipo di acido alfa idrossile. È un acido versatile utilizzato in prodotti dai cosmetici alle soluzioni di pulizia industriale. Il più semplice degli alfa idrossi acidi, le piccole molecole organiche dell'acido glicolico contengono proprietà sia acide che alcoliche. La glicerina pura è in realtà glicerolo, un alcol. La glicerina si riferisce alla versione impura e commerciale del glicerolo.
Fonti naturali
L'acido glicolico si trova naturalmente nell'uva, nelle barbabietole, in altri frutti e nella canna da zucchero e non è infiammabile. La glicerina si trova naturalmente nel grasso e viene estratta dai grassi coinvolti nella produzione del sapone.
Odore e tossicità
L'acido glicolico ha un odore trascurabile e una bassa tossicità. La gliercina pura è inodore e non tossica con un sapore dolce, ma la glicerina grezza, il sottoprodotto della produzione di biodiesel, non è né inodore né non tossico.
Solubilità
Il glicerolo è solubile in acqua, lasciando pochi residui quando viene risciacquato. Si diluisce facilmente ed è un liquido flessibile nella produzione grazie al suo basso contenuto di sale.
La glicerina si dissolve in acqua o alcool, ma non si dissolve negli oli. È anche un solvente perché alcune sostanze si dissolvono più rapidamente nella glicerina che nell'alcol o nell'acqua.
Usi industriali
L'acido glicolico di grado industriale viene utilizzato nei prodotti per la pulizia di superfici dure, metallo, cemento, caldaie e attrezzature lattiero-casearie e alimentari. Viene anche utilizzato nella tintura tessile, nella produzione chimica industriale, nella raffinazione del petrolio e nella produzione di circuiti stampati.
Anni fa, l'uso principale degli anni di glicerina era fare dinamite. La glicerina è stata anche utilizzata per lubrificare gli stampi, come agente antigelo per martinetti idraulici, come ingrediente negli inchiostri da stampa e per preservare i campioni scientifici.
Usi cosmetici
Negli ultimi anni, i prodotti per la cura della pelle contenenti acidi alfa idrossilici sono aumentati in popolarità. Un grado cosmetico di acido glicolico viene utilizzato per la sua capacità di rimuovere le cellule morte della pelle e rinfrescare l'aspetto della pelle. L'acido glicolico riduce anche la quantità di olio superficiale della pelle, che aiuta nella rimozione di punti neri e altra pelle impurità e può aiutare a stimolare la produzione di collagene all'interno del derma, lo strato della pelle situato al di sotto del epidermide.
La glicerina pura potrebbe causare vesciche ma diluita con acqua, la glicerina agisce come un agente ammorbidente per la pelle. La glicerina può essere utilizzata come base per lozioni e viene utilizzata per produrre saponi puri, saponi che si sciolgono rapidamente in acqua.
Usi medicinali e alimentari
Il glicerolo è talvolta usato come lassativo. Il suo alto contenuto di acqua fa ammorbidire le feci. Può anche essere usato come agente oftalmico per ridurre la pressione oculare prima di un intervento chirurgico agli occhi.
La glicerina è utilizzata nella conservazione della frutta conservata e nella preparazione di caramelle e torte. Può anche essere tranquillamente utilizzato negli sciroppi per la tosse e il paracetamolo.