Fatti sui Gorilla Silverback

I gorilla appartengono alla famiglia delle scimmie, che comprende oranghi, gibboni e scimpanzé. Esistono due specie di gorilla: Gorilla gorilla, le specie di pianura, e Gorilla beringei, la specie di montagna. Esistono anche sottospecie orientali e occidentali determinate da popolazioni isolate a causa della geografia in cui sono separate da fiumi o montagne. Il termine "silverback" non si riferisce a una specie di gorilla. I gorilla maschi più anziani sono chiamati silverback perché sviluppano capelli bianco grigiastri sulle spalle e sulla schiena man mano che invecchiano.

I gorilla sono le scimmie più grandi. Le specie di gorilla sono sessualmente dimorfiche, il che significa che c'è una differenza significativa nelle dimensioni tra maschi e femmine adulti. Le femmine adulte pesano circa 200 libbre e sono alte in media circa 4 piedi. I gorilla maschi sono molto più grandi delle femmine, pesano circa 400 libbre e crescono fino a 6 piedi di altezza. I maschi hanno teste più grandi delle femmine, a causa di una cresta o cresta sul cranio che funge da ancoraggio dove si attaccano i grandi muscoli della mascella. Il dimorfismo sessuale è un elemento chiave delle informazioni sui gorilla che ti aiuta a capire perché solo alcuni diventano silverback.

Solo i gorilla maschi diventano un silverback. I gorilla maschi sono considerati adulti maturi a otto anni, sebbene non siano ancora completamente cresciuti. Continuano a crescere e ad avere i capelli neri per i prossimi quattro anni. Durante questo periodo, possono lasciare le loro truppe e vivere da soli o unirsi a un gruppo di altri maschi della stessa età. I gorilla maschi diventano silverback intorno ai 13 anni, quando i capelli sulle spalle e sulla schiena diventano di colore grigiastro o bianco. Generalmente, solo i maschi silverback diventano il capo di una truppa.

•••Visione digitale./Visione digitale/Immagini Getty

Parte dell'habitat del gorilla silverback comprende porzioni dell'Africa centrale e occidentale vicino all'equatore. I gorilla di pianura vivono nelle foreste del bacino del fiume Congo, ad altitudini che vanno dal livello del mare a circa 5000 piedi. Vivono una stagione delle piogge e una stagione secca all'anno. La loro dieta è a base vegetale, composta da foglie, germogli e frutti. Mangiano anche insetti, soprattutto formiche e termiti. I gorilla di pianura tendono ad avere una gamma più ampia rispetto ai gorilla di montagna mentre cercano fonti di frutta per la loro dieta.

I gorilla di montagna vivono nelle foreste dei monti Virunga ad altitudini comprese tra i 7000 e i 13.000 piedi. Questi gorilla sono folivori, il che significa che la loro dieta si basa principalmente su foglie e steli. Integrano la loro dieta con corteccia, fiori, radici, funghi e alcuni insetti. La catena dei gorilla di montagna ha due stagioni secche e due stagioni delle piogge all'anno. Il tempo nella loro gamma è generalmente più fresco e piovoso rispetto alla gamma dei gorilla di pianura.

I gorilla sono animali sociali che vivono insieme in truppe. La dimensione delle truppe varia da un minimo di cinque a più di 30 individui, a seconda della specie, delle risorse disponibili e del successo riproduttivo. C'è solo un maschio silverback per truppa, ma alcuni maschi adulti più giovani possono far parte della truppa o vivere ai margini di una truppa. Femmine, giovani e neonati costituiscono il resto della popolazione della truppa. La scimmia silverback funge da capo della truppa. Definisce il territorio della truppa e ha diritti di riproduzione per tutte le femmine adulte della truppa. Determina anche aspetti della routine della truppa, come i tempi di alimentazione, la dieta e i tempi di sonno. Sebbene non sia generalmente aggressivo, un maschio silverback mostrerà un comportamento aggressivo nei confronti degli altri maschi, specialmente quelli di un'altra truppa.