Il fogliame di alberi e arbusti di latifoglie - membri del angiosperme, o piante da fiore – fornisce alcuni degli indizi più chiari e cospicui disponibili per identificare le specie. E tra le diverse caratteristiche generali da inserire ci sono le nervature di una foglia: quei fasci di tessuto vascolare - xilema e floema - responsabile del trasporto di nutrienti, zuccheri e acqua, oltre a fornire una sorta di supporto scheletrico a questi importantissimi organi di fotosintesi. I motivi delle venature delle foglie dividono le foglie di legno duro, quasi tutte a forma di rete, o reticolare, venation – in poche categorie di base.
nervature fogliari pennate
Nella venatura pennata, o piuma, una vena primaria o una nervatura centrale scorre lungo il centro della lamina fogliare dal picciolo (o picciolo) verso la punta, e vene secondarie o laterali parallele si dipartono da questo, angolate in avanti a vari gradi. È la venatura reticolata più comune tra le latifoglie, riscontrabile ad esempio in querce, olmi, faggi, castagni, ontani, betulle e ciliegi. Una variazione del modello pennato - a volte separato in una propria categoria - è
arcuato venation, in cui le nervature secondarie si curvano in modo significativo lungo i margini della foglia - una forma vista, ad esempio, nei cornioli.Vene fogliari palmate
Se le vene pennate assomigliano alle piume, una foglia con venature palmate assomiglia a una mano tesa. Questo modello simile a un dito "deriva" (se vuoi) da più vene primarie che si estendono da un punto comune alla base della lamina fogliare. Gli aceri servono come esempio classico; anche i sicomori o platani, le caramelle gommose e il pioppo bianco d'Europa hanno foglie palmate con venature.
Forma Intermedia: Pinnipalmato
Alcuni schemi di classificazione separano alcuni legni duri con modelli di venature che fondono caratteristiche pennate e palmate. Nella disposizione pinnipalmato, la coppia più bassa di vene secondarie – la coppia più vicina alla base della lama, in altre parole – è più spesse e più pronunciate di quelle superiori, conferendo una sorta di aspetto palmato alla porzione inferiore della foglia in un complessivamente pennato schema. Gli esempi includono le foglie di alcuni tigli/tigli e la bacca di zucchero, così come alcune viti come l'uva selvatica e il corallo della Carolina.
Modello di Venation vs. Disposizione composta delle foglie
Una potenziale fonte di confusione è l'uso dei termini "pennato" e "palmato" per descrivere sia la venatura fogliare che la configurazione del foglie composte, che – a differenza di foglie semplici con una lamina fogliare per picciolo – sfoggia più foglioline su uno stelo. Le foglie composte con foglioline accoppiate che scendono lungo il gambo centrale sono pinnately composto, mentre quelli le cui foglioline si diffondono da un punto comune sul gambo sono composto palmato. In tali foglie composte palmately comuni come hickory, buckeyes e ippocastani, le foglioline stesse mostrano venature pennate.
Modelli di foglie monocot
I veri alberi e arbusti di latifoglie appartengono a una grande famiglia di piante da fiore, la dicotiledoni. L'altro gruppo, il monocotiledoni, include erbe, carici, giunchi, un'ampia varietà di piante e alcune piante delle dimensioni di un albero come banane, pandanus e palme (per non parlare delle erbe giganti chiamate bambù, che possono raggiungere decine di piedi alto). La maggior parte delle monocotiledoni presenta venature fogliari parallele in cui più vene corrono lungo lo stesso asse dalla base alla punta.