Caratterizzato da lunghi periodi di siccità ed estremi di caldo e freddo, deserti sperimentare condizioni ambientali pericolose per la vita nel deserto, compresi gli esseri umani.
I nuovi arrivati nelle aree desertiche hanno bisogno di educazione sui pericoli nei deserti che possono incontrare; questi pericoli variano a seconda della posizione e della geologia del particolare deserto.
Clima
I deserti coprono circa un quinto della superficie terrestre. Ci sono quattro principali tipi di deserti:
- Caldo e secco
- Costiero
- Semi arido
- Freddo
Esempi di caldo e seccodeserti sono il deserto di Sonora negli Stati Uniti, il grande deserto centrale dell'Australia, il deserto del Sahara africano e il deserto di Atacama in Sud America. Le temperature massime estive estreme possono raggiungere i 43,5-49 gradi Celsius (110-129 gradi Fahrenheit).
Il deserto del Namib nell'Africa sudoccidentale è un esempio di a deserto costiero, il che significa semplicemente che è un deserto sulla costa di una fonte d'acqua, di solito un oceano. Questi deserti hanno spesso dune di sabbia in movimento grazie al caratteristico
modelli di vento.Deserti semiaridi spesso hanno arbusti e cespugli dappertutto. Esempi comuni sono i deserti dello Utah e del Montana negli Stati Uniti insieme ai deserti del regno Neartico. Questi deserti hanno estati calde con inverni piovosi.
Deserti freddi esistono nell'Artico, nell'Antartico e in Groenlandia e hanno un manto nevoso per la maggior parte dell'anno. Le precipitazioni nel Sahara e ad Atacama sono in media inferiori a 1,5 cm (0,6 pollici); I deserti americani hanno una media di 28 cm (11 pollici) all'anno. Le piogge possono essere torrenziali quando si verificano, causando pericolose inondazioni improvvise ed erosione. I forti venti trasportano sabbia e terreni desertici secchi, creando tempeste di polvere dannose o haboob.
Geologia
Anche le caratteristiche geologiche specifiche del sito presentano rischi ambientali. In Arizona, il ritiro delle acque sotterranee può portare a fessure della terra lunghe oltre un miglio, larghe fino a 15 piedi e profonde centinaia di piedi. I terreni problematici che si espandono e si contraggono quando sono bagnati o asciutti causano danni alle case e ad altre strutture.
L'Arizona e l'Egitto condividono condizioni pericolose a causa delle formazioni carsiche sottostanti, o rocce idrosolubili che sviluppano grotte, depressioni, fratture e doline, dando origine a condizioni instabili. terremoti e il vulcanismo sono altri pericoli che possono verificarsi nei deserti del mondo.
Movimenti del suolo
Il primo dei più comuni disastri naturali del deserto sono le frane e frane. Le frane si verificano quando i pendii sono indeboliti da piogge, terremoti o incendi.
Frane in rapido movimento, come frane e valanghe, portano via le case e coprono le strade. In Arabia Saudita, le frane sono considerate più devastanti di tutti gli altri pericoli naturali messi insieme.
Aree di dune di sabbia sono costantemente in movimento, spostati dai venti. In Egitto, la migrazione delle dune di sabbia è uno dei problemi economici e ambientali più gravi. Dopo i temporali, le colate detritiche derivano da acque di ruscellamento che si spostano e riposizionano suolo, materiale vegetale, rocce e massi, e in genere sono l'80% di solidi e il 20% di acqua. In Arizona, si verificano principalmente durante i monsoni estivi.
Pericoli biologici nei deserti
Anche le piante e gli animali con componenti tossici presentano pericoli per l'uomo nei deserti. Le euforbie che crescono nei deserti africani hanno una linfa caustica e lattiginosa che può causare cecità temporanea o permanente.
I cactus originari dei deserti del Nord e del Sud America hanno spine feroci che causano punture e lacerazioni dolorose. Creature velenose come serpenti, scorpioni, ragni e lucertole abitano i deserti; il loro morso o puntura può causare malattie umane o morte.
In Africa, orde di locuste del deserto distruggono vaste aree di vegetazione naturale e terreni coltivati. Nel sud-ovest americano, un fungo patogeno trasmesso dal suolo causa la malattia chiamata febbre della valle o coccidioidomicosi, che può essere fatale.
minuscolo, mordace mosche della sabbia si verificano durante le stagioni delle piogge sia nei deserti del Vecchio che del Nuovo Mondo. Portano una grave malattia chiamata leishmaniosi, che rappresenta una significativa minaccia per la salute del personale militare statunitense dispiegato in aree come il Medio Oriente, l'Afghanistan e l'Africa.