Le piante vascolari sono un fondamento della vita sulla Terra. Sia le felci che le piante da fiore trasformano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica in cibo e ossigeno. La famiglia delle felci è antica, mentre la famiglia delle piante da fiore, chiamate angiosperme, è uno sviluppo evolutivo più recente.
Somiglianze
Sia le felci che le piante da fiore hanno radici e un sistema vascolare che trasporta acqua e sostanze nutritive intorno alla pianta, sebbene le piante da fiore abbiano un sistema molto più avanzato. Sebbene le piante da fiore ora dominino il pianeta, le felci sono riuscite a trovare nicchie per crescere insieme ai loro cugini più avanzati nelle stesse condizioni ambientali.
Riproduzione sessuale
Sia le piante da fiore che le felci attraversano una fase in cui maschio e femmina vengono separati in sperma e uovo, quindi riuniti con la fecondazione. Le piante da fiore lo fanno con l'impollinazione e la produzione di semi. Le felci producono spore che formano una foglia delle dimensioni di un'unghia, piatta, a forma di cuore orizzontalmente sul terreno quando germinano. I sessi quindi si separano e lo sperma nuota attraverso l'umidità sulla superficie fogliare fino all'uovo.
Adattamento
Le piante da fiore sono considerate dai botanici più avanzate delle felci. I semi hanno permesso alle piante da fiore di diffondersi in diverse condizioni climatiche che non sono abbastanza umide da consentire la riproduzione delle felci. In condizioni umide e di scarsa illuminazione, come un pavimento di foresta pluviale, le felci hanno il vantaggio rispetto alle piante da fiore perché possono sopravvivere con meno luce.