I polli, come altri uccelli, depongono le uova fecondate attraverso la riproduzione sessuale. A seconda della razza di pollo, una gallina inizierà a deporre le uova tra i cinque ei sette mesi di età. La frequenza della deposizione delle uova varia tra le razze, nelle diverse stagioni, con la muta e con l'età, ma la maggior parte delle razze utilizzate per la produzione di uova depone un uovo ogni uno o due giorni.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
I polli si riproducono per via sessuale: un gallo si accoppia con una gallina, che poi depone un uovo fecondato.
Quando sono fertili le uova?
Un uovo darà un pulcino solo se la gallina si è accoppiata con un gallo prima che si formasse l'uovo. La maggior parte degli allevamenti orientati alla produzione non ha un gallo che si aggira, a meno che non sia il momento di fare un nuovo lotto di galline ovaiole. Ciò significa che quasi tutte le uova del supermercato non sono fecondate.
I galli sono più spesso visti in stormi piccoli o per hobby. Con le uova fresche di fattoria ottenute da un gregge più piccolo, è probabile che quasi ogni uovo sia potenzialmente fertile. Ma non preoccuparti: l'embrione di solito è un semplice granello sul tuorlo e smette di crescere quando l'uovo viene refrigerato. Le uova fecondate richiedono ventuno giorni di incubazione a una temperatura specifica (la temperatura che sarebbe sotto un pollo madre) per produrre pulcini.
In condizioni all'aperto, i polli si riproducono quando le giornate iniziano ad allungarsi in primavera. Mentre il gallo si accoppierà con le sue galline durante tutto l'anno, in genere incuba le uova solo quando le condizioni sono ottimali. Si dice che una gallina che sceglie di incubare le uova sia "diventata cova".
Il Gallo fa la sua parte
I galli hanno organi riproduttivi non dissimili dai mammiferi, con testicoli che producono sperma. Lo sperma viaggia lungo i tubi chiamati dotti deferenti fino alle sacche spermatiche. Durante l'accoppiamento - un affare senza cerimonie che dura meno di 20 secondi - gli spermatozoi lasciano il maschio attraverso un apertura chiamata cloaca, ed entrano nella femmina attraverso un ingresso al suo tratto riproduttivo, chiamato the ovidotto. Da lì, gli spermatozoi compiono il loro viaggio attraverso gli organi riproduttivi della femmina. In un viaggio che può richiedere una settimana o più, nuotano attraverso la ghiandola del guscio della gallina, quindi un restringimento nel suo tratto riproduttivo chiamato istmo, seguito dal magnum e dall'infundibolo. Lì aspettano l'arrivo delle uova in via di formazione.
La gallina fa anche lei
Le uova di una gallina iniziano come tuorli nell'ovaio e una volta rilasciate passano nell'infundibolo, un organo a forma di imbuto dove aspettano gli spermatozoi. Lì vengono fecondati ed escono dal pollo attraverso lo stesso percorso in cui è entrato lo sperma. L'albume si raccoglie intorno al tuorlo nel magnum. Nell'istmo si depositano le membrane del guscio. Il guscio si forma e si indurisce nella ghiandola del guscio e l'uovo è pronto per essere deposto. La maggior parte delle galline non depone le uova la sera, quindi se un uovo di gallina è pronto, probabilmente lo terrà fino al mattino. Una volta deposta, è pronta per iniziare a formare un nuovo uovo. Dopo l'accoppiamento, nella gallina può rimanere abbastanza sperma per fecondare le sue uova per una settimana o più.