Le caratteristiche delle felci e delle gimnosperme e delle angiosperme

Le piante sono classificate in base a come si riproducono. Sia le angiosperme che le gimnosperme si riproducono attraverso i semi, anche se in forme diverse. La vasta gamma di felci si riproduce attraverso le spore, anziché i semi. Tutti questi tipi di piante possono essere trovati in tutto il mondo, tranne le tundre artiche sotto lo zero.

Le felci sono disponibili in un'ampia varietà di dimensioni. Alcuni sono alti 1 pollice e altri crescono fino a 65 piedi di altezza. Ci sono due fasi del ciclo di vita della felce conosciute come alternanza di generazioni, chiamate asessuali e sessuali. Nella fase asessuale la felce è conosciuta dai botanici come sporofito. Durante questa fase, le foglie producono sporangi, le macchie scure che si trovano nella parte inferiore delle fronde. Una volta che la pianta matura, migliaia di spore vengono rilasciate dagli sporangi per essere trasportate sul brezza al terreno fertile, per iniziare la fase sessuale della felce, come pianta conosciuta dai botanici come a gametofito. Questa pianta è vista raramente poiché vive solo per poche settimane. È in questa fase che nella pianta si sviluppano sia le parti riproduttive maschili che femminili.

Le gimnosperme sono piante portatrici di semi. I semi sono prodotti attraverso strutture coniche invece che all'interno di un frutto o di un rivestimento carnoso. Il nome "gimnosperma" deriva dal greco "seme nudo". Si ritiene che le gimnosperme si siano evolute dalle felci primordiali che producevano semi. La grande maggioranza delle gimnosperme sono conifere, come pini, abeti, cedri e ginepri. Altri tipi sono chiamati cicadee e quello che ha una sola specie sopravvissuta è il gingko. Molti tipi di alberi e arbusti sono classificati come gimnosperme.

Le angiosperme sono le piante da fiore, che producono i loro semi attraverso fiori e frutti. Il nome deriva dal greco "vaso" e "seme". Si ritiene che le angiosperme siano le più avanzate del regno vegetale. La maggior parte delle piante in tutto il mondo rientra in questa classificazione, compreso tutto il cibo commestibile consumato da esseri umani e animali.

Tutte le piante presentano forme variabili dell'alternanza delle generazioni. Molti scienziati ritengono che la progressione dalle spore ai semi rappresenti l'evoluzione del gametofito che rimane con la pianta madre invece di crescere da solo. Da questa progressione è nata la comparsa dei semi nelle gimnosperme e nelle angiosperme. All'interno dei semi ci sono uno sporofito embrionale che cresce in uno sporofito maturo.