Le paludi sono un tipo di ecosistema dove la terra è coperta d'acqua per lunghi periodi. Le paludi possono essere ecosistemi di acqua dolce o salata e si trovano in tutto il mondo.
Il tempo e il clima di questi habitat delle zone umide variano a seconda del tipo di palude e delle condizioni locali.
Ad esempio, le paludi nel caldo Queensland settentrionale, in Australia, saranno molto più umide di quelle nelle acque più fredde dell'Isola del Sud, in Nuova Zelanda.
Palude di marea salata
Essendo lungo le coste, le paludi di acqua salata sono soggette a tempeste. Le paludi di marea aiutano a rallentare la distruzione della tempesta mentre si sposta nell'entroterra e assorbe le acque alluvionali.
Sebbene si tratti di ambienti salini, la fauna e la flora devono essere in grado di far fronte a forti inondazioni di acqua dolce che riducono la salinità dell'acqua. Le paludi salate della Florida e quelle lungo la costa occidentale degli Stati Uniti e del Messico sono soggette a essere colpite da uragani.
La temperatura e l'umidità di una palude di marea sono influenzate dall'oceano locale e dalla temperatura dell'aria. Le paludi di marea sono anche interessate dall'azione regolare delle onde.
L'azione quotidiana delle onde può avere un impatto maggiore sull'erosione nelle paludi di acqua salata rispetto agli eventi meteorologici estremi. L'altezza della marea influisce anche sul clima locale delle paludi poiché cambia la profondità dell'entroterra e l'altezza dell'acqua con l'alta marea e la bassa con la bassa marea, esponendo flora e fauna al sole cocente.
Meteo della palude d'acqua dolce di marea
Come paludi di acqua salata, le paludi di acqua dolce di marea sono esposte all'aumento e alla caduta dei cicli di marea giornalieri. Tuttavia, si trovano abbastanza nell'entroterra che l'acqua è fresca invece che salata. Queste sono spesso aree in cui la foresta e i fiumi iniziano a incontrare l'oceano.
Piante e animali deve essere in grado di sopravvivere al clima secco durante la bassa marea e alla saturazione dell'acqua durante l'alta marea. Durante le maree molto alte, come le maree primaverili, queste paludi di acqua dolce sono spesso esposte a più acqua salata che aumenta la salinità dell'acqua locale. Devono anche essere in grado di far fronte a volumi elevati di acqua dolce durante le tempeste.
Meteo palude d'acqua dolce interna
Le paludi d'acqua dolce interne si trovano lungo fiumi, laghi e stagni e ovunque con una falda freatica alta. Le paludi di acqua dolce interne differiscono dalle paludi di acqua dolce di marea in quanto hanno livelli d'acqua più costanti in quanto non sono esposte alle maree giornaliere e sono puramente acqua dolce.
Come le paludi di marea, le paludi d'acqua dolce interne sono esposte a eventi di inondazione durante le tempeste.
Come altri ecosistemi palustri, il clima delle paludi d'acqua dolce dipende dal clima locale. Il clima delle paludi interne cambia a seconda di quanto vicino al montagne e il ghiaccio si scioglie. Più vicino alle montagne, più fredda sarà l'acqua che rifornisce la palude.
Inoltre, la vicinanza degli alberi ai confini delle paludi influisce sul clima locale in quanto forniscono ombra che rinfresca l'aria rispetto alle paludi che sono apertamente esposte al sole tutto il giorno.
In Florida, le paludi d'acqua dolce di marea sono soggette a incendi. Le paludi profonde vengono bruciate ogni tre o cinque anni mentre le paludi poco profonde vengono bruciate ogni anno o ogni due anni. Gli incendi impediscono alla vegetazione legnosa di crescere e di superare le paludi.
Animali di palude
Gli animali di palude variano a seconda che vivano in acqua salata o in ambienti di acqua dolce. Entrambi gli ecosistemi tendono ad avere trampolieri.
Pesci d'acqua dolce, rettili come alligatori e bisce d'acqua, anfibi come rane o tritoni, mammiferi compresi alci o cervi e invertebrati tra cui libellule e effimere si trovano spesso in acqua dolce paludi.
Le paludi di acqua salata hanno pesci d'acqua salata ma possono anche avere specie marine come gamberetti, Gambero e crostacei.
Piante palustri
Le paludi tendono ad essere dominate da piante erbacee ed erbe. Gli alberi crescono raramente nel terreno impregnato d'acqua delle paludi. Nelle paludi salmastre, le piante devono avere un'elevata tolleranza al sale. Le piante palustri sono spesso annuali e cambiano stagionalmente, ma qui vivono anche biennali e perenni.
Gli uccelli acquatici spesso vivono e nidificano tra le piante palustri. Insetti e pesci usano le piante palustri per deporre le uova. Molte specie mangiano il fogliame fresco. A alta marea, i pesci usano le canne palustri per nascondersi dai predatori.