I temporali di solito non sono eventi catastrofici; circa 100.000 si verificano ogni anno negli Stati Uniti e solo il 10% di essi è grave. La velocità media del vento durante un temporale varia e dipende dalla temperatura, dall'umidità, dalla topografia e dalla fase del temporale stesso. La velocità è massima quando la tempesta sta producendo più pioggia e fulmini. Una tempesta guadagna la valutazione di una grave quando la sua velocità del vento supera le 58 miglia all'ora.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Circa 10.000 temporali negli Stati Uniti sono classificati come gravi ogni anno. Questo accade quando la velocità del vento supera i 58 miglia orarie. La velocità media del vento durante un temporale varia e dipende dalla temperatura, dall'umidità, dalla topografia e dalla fase del temporale stesso.
Durante una tempesta si verificano due movimenti del vento: una corrente ascensionale di aria calda, che predomina durante la formazione e maturazione della tempesta, e una corrente discendente di aria più fresca che diventa più evidente come la tempesta dissipa. I venti più forti si verificano durante il punto medio della tempesta, quando questi opposti sono all'incirca uguali.
La versione moderna della scala Beaufort include 12 designazioni, ognuna delle quali corrisponde a una gamma di velocità del vento. Le designazioni da 6 a 10 rappresentano le condizioni tipiche del vento durante un temporale medio - da 22 a 55 miglia all'ora.
Il ciclo della tempesta
Un temporale richiede aria calda e umida e una massa di aria più fredda che possa spingerlo verso l'alto. Man mano che l'aria calda sale, l'umidità che contiene si raffredda, si condensa e ricade sulla terra sotto forma di pioggia. Nel frattempo, l'attrito delle molecole d'aria che si sfrecciano l'una sull'altra crea una carica elettrica che alla fine si scarica come un fulmine. Durante una tempesta si verificano due movimenti del vento: una corrente ascensionale di aria calda, che predomina durante la formazione e maturazione della tempesta, e una corrente discendente di aria più fresca che diventa più evidente come la tempesta dissipa. I venti più forti si verificano durante il punto medio della tempesta, quando questi opposti sono all'incirca uguali.
La scala Beaufort
Nel 1806, il comandante Francis Beaufort della marina britannica trascrisse la sua versione di una scala del vento che era già in uso diffuso, e da allora i meteorologi hanno usato la scala Beaufort per misurare il vento velocità. La versione moderna della scala include 12 designazioni, ognuna delle quali corrisponde a una gamma di velocità del vento. Le prime due designano velocità tipiche di forti temporali e uragani, mentre le altre dieci rappresentano la velocità ascendente dalla calma mortale ai venti di burrasca. In particolare, le designazioni da 6 a 10 sulla scala rappresentano condizioni di vento tipiche durante un temporale medio. Le velocità rappresentate vanno da 35 a 88 chilometri orari (da 22 a 55 miglia orarie).
Velocità massime medie
L'Amministrazione nazionale oceanografica e atmosferica classifica i temporali come gravi quando sono accompagnati da chicchi di grandine più grande di tre quarti di pollice di diametro e tornado o velocità del vento superiori a 93 chilometri all'ora (58 miglia per ora). La maggior parte delle tempeste, tuttavia, non ha venti così forti. In effetti, i venti nella maggior parte delle tempeste non superano mai l'intensità indicata da un 8 sul Beaufort Scala, che è abbastanza veloce da spezzare i ramoscelli dagli alberi e rendere molto difficile camminare contro il vento. Le velocità del vento rappresentate da un 8 sono comprese tra 54 e 64 chilometri all'ora (da 39 a 46 miglia all'ora).
Velocità media durante una tempesta
Una tempesta che va dalla calma morta a un'intensità del vento che misura 8 sulla scala Beaufort avrebbe, in media, una velocità del vento di circa 32 chilometri all'ora (20 miglia all'ora). La velocità media di un forte temporale che parte dalla bonaccia, invece, potrebbe raggiungere una velocità media di 50 chilometri orari (31 miglia orarie). Durante le fasi successive, alcune tempeste mostrano forti correnti discendenti con venti che possono superare i 161 chilometri all'ora (100 miglia all'ora). Queste pericolose correnti discendenti, che superano le velocità massime dei venti della maggior parte delle tempeste e sono veloci come i tornado, rappresentano un pericolo per gli aerei.