Le persone usano la parola "anaconda" per riferirsi di solito all'anaconda verde o comune. Tuttavia, il termine si riferisce in realtà a un'intera specie di serpenti. I serpenti Eunectes sono i serpenti più pesanti del mondo e si trovano solitamente nell'ecosistema amazzonico del Sud America.
Quattro specie di anaconda
Ci sono quattro specie generali di anaconda. Diamo un'occhiata a ciascuno un po' più da vicino:
Anaconda Verde (Eunectes murinus)
Conosciuto anche come anaconda comune, è uno dei più grandi e lunghi serpenti sul pianeta. È un boa non velenoso del Sud America che vive vicino o nell'acqua per quasi tutta la sua vita. Cattura e uccide la preda avvolgendosi intorno al corpo e soffocandola a morte.
Anaconda gialla (Eunectes notaeus)
Un po' più piccola dell'anaconda verde, anche l'anaconda gialla è originaria del Sud America. Con macchie scure su tutto il corpo, l'anaconda gialla vive intorno paludi e paludi.
Anaconda boliviana (Eunectes beniensis)
Questa anaconda è, come suggerisce il nome, originaria della Bolivia. Crescendo fino a 13 piedi, questo grande serpente appare come un ibrido dell'anaconda gialla e verde sebbene sia una specie separata. Simile all'anaconda gialla, questa specie vive in paludi e paludi.
Anaconda a macchie scure (Eunectes deschauenseei)
Originario del nord-est del Sud America, questo boa non velenoso si trova anche nelle zone umide, nelle paludi e nelle paludi. Crescono fino a 9 piedi ed è noto per le loro macchie nere e marroni scure.
Posizione
L'anaconda è una delle specie di serpente più famose, ma i primi studi scientifici sul campo del rettile non sono stati condotti fino agli anni '90.
L'anaconda verde può crescere fino a 29 piedi di lunghezza o più, pesare 550 libbre ed avere un diametro di 12 pollici o più. Questo serpente vive nelle parti tropicali del Sud America in Brasile, Colombia, Venezuela, Bolivia settentrionale e Perù nord-orientale. Si possono trovare anche in Guyana e Trinidad. L'anaconda gialla vive più a sud in Argentina.
Le altre anaconda più piccole, le varietà a macchie scure e boliviane, hanno territori che si sovrappongono all'areale dell'anaconda verde.
acqua
L'acqua è una necessità per l'anaconda. L'amazzone è la fonte di un quinto dell'acqua che scorre liberamente nel mondo, rendendolo un habitat naturale per i serpenti.
Gli animali sono ingombranti e lenti a terra ma veloci e furtivi in acqua. Gli occhi dell'anaconda e le aperture nasali si trovano sulla sommità della testa in modo che possano essere quasi completamente immersi e nascosti nell'acqua in attesa della preda.
Il serpente è noto per avvolgere le sue spire attorno alla preda fino a soffocarla, ma la maggior parte delle volte le anaconde affogano prima l'animale. Le foreste e le paludi allagate sono i loro terreni di caccia preferiti. I serpenti si prendono anche il sole sui rami degli alberi che sovrastano i fiumi in modo che possano tuffarsi rapidamente nell'acqua se sono minacciati.
Animali e piante
Le anaconda condividono il loro ecosistema amazzonico con un certo numero di altri animali, la maggior parte dei quali sono prede. Raggiungono la loro dimensione gigante mangiando maiali selvatici, uccelli, cervi, capibara e caimani. Il loro unico nemico naturale è il giaguaro, il più grande predatore di mammiferi nelle giungle amazzoniche.
A volte, però, anche il gatto selvatico può diventare un pasto per un'anaconda. Il grande serpente vive anche in un ecosistema con una lussureggiante vita vegetale. L'Amazzonia ha quasi 400.000 specie di piante.
minacce
Un ecosistema con acqua, alberi e prede abbondanti è cruciale per la sopravvivenza dell'anaconda. Tuttavia, diverse attività umane stanno minacciando l'ecosistema dell'animale. I ricercatori non sanno esattamente quante anaconde vivono in natura. Il commercio di pelli di anaconda o di serpente vivo è vietato in tutti i paesi sudamericani, ma esiste ancora un mercato nero attivo per l'animale.
Le zone umide amazzoniche vengono prosciugate, i fiumi arginati e foreste registrate. Questo esaurisce la quantità di grandi prede e il territorio per le anaconde. Il World Wildlife Fund prevede che il 55% delle foreste amazzoniche scomparirà entro il 2030.
