Un ecosistema è costituito da fattori sia biotici che abiotici. Ma quali sono esattamente questi fattori? In che modo influenzano un ecosistema e i cambiamenti nei fattori abiotici e biotici cambiano l'ecosistema? Un ecosistema dipende dalle interazioni degli elementi viventi e non viventi nel sistema.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
I fattori abiotici in un ecosistema sono tutti gli elementi non viventi (aria, acqua, suolo, temperatura) mentre i fattori biotici sono tutti gli organismi viventi in quell'ecosistema.
Fattori biotici in un ecosistema
In un ecosistema, i fattori biotici includono tutte le parti viventi dell'ecosistema. Un sano ecosistema boschivo contiene produttori come erbe e alberi, oltre a consumatori che vanno da topi e conigli a falchi e orsi. I componenti biotici di un ecosistema comprendono anche decompositori come funghi e batteri. Un ecosistema acquatico sano comprende produttori come alghe e fitoplancton, consumatori come zooplancton e pesci e decompositori come i batteri. Le categorie biotiche specifiche includono:
Impianti: La maggior parte degli ecosistemi dipende dalle piante per eseguire la fotosintesi, producendo cibo dall'acqua e dall'anidride carbonica nell'ecosistema. Negli stagni, nei laghi e nell'oceano, molte delle piante sono erbe, alghe o minuscoli fitoplancton che galleggiano sopra o vicino alla superficie. Anche in questa categoria sono i batteri chemiosintetici che vivono nelle bocche oceaniche profonde, che costituiscono la base di quella catena alimentare.
Animali: I consumatori di primo ordine come topi, conigli e uccelli mangiatori di semi, così come zooplancton, lumache, cozze, ricci di mare, anatre e squali neri mangiano le piante e le alghe. Predatori come coyote, linci rosse, orsi, orche assassine e squali tigre mangiano i consumatori di prim'ordine. Gli onnivori come orsi e rotiferi (animali acquatici quasi microscopici) mangiano sia piante che animali.
Fungo: I funghi come i funghi e le muffe melmose si nutrono dei corpi degli ospiti viventi o abbattono i resti di organismi un tempo viventi. I funghi svolgono un ruolo importante nell'ecosistema come decompositori.
Protisti: I protisti sono generalmente organismi microscopici unicellulari e talvolta vengono trascurati nell'ecosistema. I protisti simili alle piante usano la fotosintesi, quindi sono produttori. I protisti simili a animali come parameci e amebe mangiano batteri e protisti più piccoli, quindi fanno parte della catena alimentare. I protisti simili a funghi spesso fungono da decompositori nell'ecosistema.
batteri: Nelle bocche di acque profonde, i batteri chemiosintetici svolgono il ruolo di produttori nella catena alimentare. I batteri agiscono come decompositori, abbattendo gli organismi morti per rilasciare sostanze nutritive. I batteri servono anche come cibo per altri organismi.
Fattori abiotici in un ecosistema
I fattori abiotici in un ecosistema includono tutti gli elementi non viventi dell'ecosistema. Aria, suolo o substrato, acqua, luce, salinità e temperatura hanno tutti un impatto sugli elementi viventi di un ecosistema. Esempi di fattori abiotici specifici e come possono influenzare le porzioni biotiche dell'ecosistema includono:
Aria: In un ambiente terrestre, l'aria circonda i fattori biotici; in un ambiente acquatico, i fattori biotici sono circondati dall'acqua. I cambiamenti nella composizione chimica dell'aria, come l'inquinamento atmosferico delle automobili o delle fabbriche, influiscono su tutto ciò che respira l'aria. Alcuni organismi sono più sensibili ai cambiamenti nell'aria. Per gli organismi acquatici, sia la composizione chimica dell'aria e dell'acqua, ma anche la quantità di aria e acqua influiscono su tutto ciò che vive nell'acqua. Ad esempio, quando le fioriture algali diventano eccessive, le alghe riducono l'ossigeno nell'acqua e molti pesci soffocano.
Terreno o substrato: La maggior parte delle piante ha bisogno del terreno per i nutrienti e per mantenersi in posizione con le radici. Le piante in aree con terreni poveri di nutrienti hanno spesso adattamenti per compensare, come il Cobra Lily che cattura gli insetti e la Venus Fly-trap. Il suolo o il substrato hanno un impatto anche sugli animali, come i nudibranchi che si nutrono di filtri, le cui branchie si ostruirebbero se il substrato includesse improvvisamente particelle fini di sabbia e limo.
Acqua: L'acqua è essenziale per la vita sulla Terra. L'acqua è essenziale per le reazioni chimiche all'interno degli organismi viventi, è uno dei componenti chiave per la fotosintesi ed è il segnaposto nelle cellule. L'acqua funge anche da ambiente di vita per le creature acquatiche. Pertanto, i cambiamenti nella quantità e nella qualità dell'acqua hanno un impatto sui sistemi viventi. L'acqua ha anche massa, creando pressione negli ambienti acquatici. La capacità dell'acqua di mantenere la temperatura modera i cambiamenti di temperatura all'interno della sua massa e nelle aree vicine. Ad esempio, il calore dall'equatore spostato a latitudini più elevate dalle correnti oceaniche si traduce in climi più miti per le aree colpite. Le differenze nelle precipitazioni significano la differenza tra i biomi desertici e quelli forestali. Le nuvole possono anche essere il fattore di controllo in alcuni ecosistemi, come le foreste pluviali dei tropici, dove le piante assorbono la loro umidità dall'aria.
Leggero: La mancanza di luce nell'oceano più profondo impedisce la fotosintesi, il che significa che la maggior parte della vita nell'oceano vive vicino alla superficie. Le differenze nelle ore diurne influiscono sulle temperature all'equatore e ai poli. Il ritmo giorno-notte della luce influisce sui modelli di vita, inclusa la riproduzione, per molte piante e animali.
Salinità: Gli animali nell'oceano si adattano alla salinità, utilizzando una ghiandola renale salina per controllare il contenuto di sale dei loro corpi. Le piante in ambienti ad alta salinità hanno anche meccanismi interni per rimuovere il sale. Altre creature viventi senza questi meccanismi muoiono per troppo sale nel loro ambiente. Il Mar Morto e il Gran Lago Salato sono due esempi di ambienti in cui la salinità ha raggiunto livelli che sfidano la maggior parte degli organismi viventi.
Temperatura: La maggior parte degli organismi richiede un intervallo di temperatura relativamente stabile. I mammiferi hanno persino meccanismi interni per controllare la loro temperatura corporea. I cambiamenti di temperatura, in particolare i cambiamenti estremi e improvvisi, che vanno oltre la tolleranza di un organismo danneggeranno o uccideranno l'organismo. I cambiamenti di temperatura possono essere naturali, a causa di macchie solari, cambiamenti del modello meteorologico o risalita dell'oceano, o possono essere artificiale, come lo scarico della torre di raffreddamento, l'acqua rilasciata dalle dighe o l'effetto cemento (assorbimento del calcestruzzo calore).
Fattori abiotici vs fattori biotici
Una delle principali differenze tra fattori biotici e abiotici è che un cambiamento in uno qualsiasi degli impatti dei fattori abiotici i fattori biotici, ma i cambiamenti nei fattori biotici non comportano necessariamente cambiamenti nell'abiotico fattori. Ad esempio, l'aumento o la diminuzione della salinità in un corpo idrico può uccidere tutti gli abitanti dentro e intorno all'acqua (tranne forse i batteri). Tuttavia, la perdita del biota del corpo idrico non modifica necessariamente la salinità dell'acqua.