L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti descrive la sabbia e la ghiaia come materiale granulato che risulta "dal naturale" disintegrazione di roccia o pietra." I depositi di questi materiali sono generalmente vicino alla superficie della Terra e in umido le zone. Le posizioni sono adatte per l'estrazione a cielo aperto e le operazioni di dragaggio. L'estrazione a cielo aperto viene eseguita con escavatori, caricatori frontali e nastri trasportatori. Il dragaggio prevede benne draghe e attrezzature di aspirazione montate su chiatte.
Tipi di sabbia
Il Dr. Randall Schaetzl, professore di geologia presso l'Università del Michigan, osserva che l'uso previsto della sabbia determinerà il tipo di sabbia estratta e il luogo utilizzato. Il Michigan è una delle principali fonti di sabbia delle dune. La sabbia delle dune viene utilizzata per produrre vetro e stampi dove il metallo non è adatto. La sabbia delle dune viene spesso estratta con un caricatore frontale o una gru con una benna a conchiglia. La sabbia viene posta in camion o su nastri trasportatori per il trasporto da lavorare.
Altri metodi di estrazione della sabbia
Le dune di sabbia possono anche essere estratte mediante dragaggio o metodi idraulici. Ciò comporta un getto d'acqua ad alta pressione per lavare la sabbia in uno stagno dove viene pompata in un mucchio di stoccaggio o in un serbatoio. Laddove la sabbia è presente sotto forma di arenaria sciolta, sono necessarie perforazioni e sabbiature. La sabbiatura riduce l'arenaria a pezzi più piccoli che vengono posizionati nei camion dai caricatori frontali.
Dimensionamento Sabbia e Ghiaia
Sabbia e ghiaia devono essere ordinate per dimensione. Questo generalmente inizia quando arriva per l'elaborazione. Le barre sono posizionate su una tramoggia di ricezione per raccogliere pezzi di grandi dimensioni. Gli schermi vengono quindi utilizzati per separare pezzi più grandi e più piccoli mentre i materiali vengono trasportati da nastri o nastri trasportatori. La ghiaia viene lavata e ulteriormente lavorata o conservata. La sabbia viene liberata dalle impurità, vagliata ed essiccata prima dello stoccaggio.
Estrazione di ghiaia vicino al ruscello e nel ruscello
La ghiaia naturale è preferita nella costruzione a causa dei bordi meno taglienti. L'estrazione vicino al torrente può essere ottenuta scavando in aree asciutte di un letto di fiume che si verificano durante le fasi di bassa marea. L'estrazione in ruscello spazia dall'uso di terne in piccoli ruscelli all'utilizzo di chiatte nei fiumi più grandi. Tutti i metodi si basano su dragaggi, attrezzature per movimento terra o dragline. Le dragline sono secchi che sono attaccati a un cavo tirato per spostare il materiale.
Selezione di siti fluviali per l'estrazione di ghiaia
Il Ministero delle Risorse Naturali della Malesia afferma che mentre la ghiaia può essere disponibile in più luoghi in un fiume, l'estrazione mineraria dovrebbe essere limitata ai luoghi in cui c'è un impatto minimo sul ambiente. Un ruscello o fiume è un ambiente dinamico a causa della variazione del flusso d'acqua. I bar di ghiaia saranno presenti in molti torrenti e fiumi. L'estrazione mineraria è preferibile su barre di ghiaia dove c'è poca vegetazione e ghiaia presente. Ciò ridurrà al minimo la possibile erosione derivante dall'estrazione mineraria.