Il fiume Mississippi ospita una varietà di piante e animali acquatici in un ecosistema complesso e interconnesso. Le piante acquatiche forniscono cibo e riparo a molte specie diverse nel fiume e possono essere piccole quanto le alghe unicellulari. Il fiume Mississippi presenta una vasta gamma di animali, dagli invertebrati ai pesci, alle rane e altri.
Alghe
Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell'Iowa, il Mississippi ospita due principali tipi di alghe: verde e blu-verde. Le alghe verdi sono la componente biologica di base di qualsiasi ecosistema sano; creano grandi colonie che possono conferire all'acqua una dominante verdastra. Le alghe blu-verdi sono meno desiderabili e sono considerate alghe fastidiose. Sono associati a ecosistemi stressati e possono causare sapori sgradevoli nei pesci o uccidere intere popolazioni.
lenticchia d'acqua
Questa comune pianta galleggiante ha una singola minuscola foglia e radici che penzolano nell'acqua per aspirare i nutrienti. Come indicato dal suo nome, la lenticchia d'acqua è un'importante fonte di cibo per molti uccelli acquatici.
Ninfee
Le ninfee bianche sono un sito comune nel fiume Mississippi e sono composte da grandi foglie galleggianti con una consistenza coriacea. Producono grandi fiori bianchi sopra le foglie e sono radicati nel fango sottostante.
Gambero
Chiamati anche gamberi o gamberi, questi crostacei assomigliano a piccole aragoste. Sono principalmente mangiatori di fondo e consumano gli avanzi di altri animali, carogne e piccoli animali. Sia i gamberi nativi che quelli invasivi vivono nel fiume Mississippi.
Pesce gatto
Il pesce gatto del canale è uno spettacolo comune nel fiume Mississippi. Sono il tipo più numeroso di pesce gatto. Questi pesci possono raggiungere dimensioni sorprendenti e attaccarsi principalmente al fondo del fiume. Sono noti per la loro tendenza a colpire molti diversi tipi di esche, ma dovrebbero essere mangiati raramente a causa del pericolo di contaminazione da PCB (policlorobifenile).
Rana Leopardo
Queste rane maculate sono anche chiamate rane del prato. Vivono dentro e intorno al fiume Mississippi. Spesso fungono da specie indicatrici ambientali a causa della loro suscettibilità agli inquinanti e ai contaminanti. Trascorrono la maggior parte del loro tempo lungo i margini dei corsi d'acqua e di altri specchi d'acqua e mangiano principalmente insetti, artropodi e altri invertebrati.
