Serpenti Copperhead nella parte settentrionale dello stato di New York

La testa di rame settentrionale è uno dei tre serpenti velenosi originari dello stato di New York, insieme al serpente a sonagli di legno e al massasauga orientale. Dei tre, il copperhead è il più comune, sebbene sia ancora relativamente raro. Le teste di rame hanno un morso velenoso, che è pericoloso per l'uomo e gli animali domestici. Gli abitanti e i visitatori dello stato di New York dovrebbero avere familiarità con la testa di rame settentrionale.

La testa di rame settentrionale si distingue per la sua testa rosso ramato e le bande regolari lungo il corpo. Queste bande sono più larghe lungo i lati del serpente che lungo la schiena. Le teste di rame possono raggiungere una lunghezza di 2 o 3 piedi. I Copperheads vengono spesso scambiati per serpenti del latte, che sono una specie non velenosa comune nello stato di New York. Possono essere facilmente distinti dalla testa larga e appuntita della testa di rame e dalle pupille a fessura.

Copperheads si trovano più comunemente nella bassa Hudson Valley e sono meno comuni nella parte superiore della valle. Sono praticamente sconosciuti nella metà occidentale dello stato. Preferiscono vivere in zone rocciose e boscose, dove la loro colorazione permette loro di mimetizzarsi con i detriti del suolo della foresta. Si trovano spesso in cataste di legno e cataste di segatura. Non è raro incontrare teste di rame nelle aree rurali della bassa valle dell'Hudson, ma tendono ad evitare paesi e città.

Il morso della testa di rame è doloroso e dovrebbe essere considerato pericoloso. Le teste di rame sono la fonte più comune di morsi di serpenti velenosi negli Stati Uniti settentrionali, sebbene le morti per morsi di teste di rame siano rare. I Copperheads non hanno il sonaglio di avvertimento degli altri serpenti velenosi di New York e spesso colpiscono a causa del calpestio di escursionisti incauti. Se vieni morso da un serpente sospettato di essere una testa di rame, cerca immediatamente assistenza medica e non tentare di applicare lacci emostatici o travasare il veleno; questo tipo di pronto soccorso spesso causa altre complicazioni.

I proprietari di case nella bassa Hudson Valley possono aiutare a ridurre la probabilità di incontrare una testa di rame rimuovendo potenziali habitat e prede. Mantieni basse le popolazioni di roditori limitando l'accesso a mangimi per uccelli o altri cereali. Conserva la legna da ardere in una scatola o in un capannone piuttosto che in una catasta a vista. Limitare l'uso di pacciame a base di legno, perché fornisce un terreno di caccia attraente per le teste di rame. Mantieni i cantieri liberi da rami, foglie e arbusti. Sigillare fessure e buchi nelle fondamenta degli edifici per impedire il loro utilizzo come camere di ibernazione per le teste di rame.