Le tartarughe sono animali interessanti. Sono tra le poche creature sulla terra che portano con sé una casa ovunque vadano sotto forma di un guscio in cui possono ritirarsi. Questi rettili esistono da milioni di anni e hanno avuto il tempo di adattarsi a un'ampia varietà di ambienti. Alcune tartarughe vivono nell'oceano, alcune vivono in torrenti e fiumi d'acqua dolce e altre vivono sulla terraferma in aree boschive. Il luogo in cui una tartaruga vive e si riproduce dipende interamente dalla specie di tartaruga.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Dove vivono le tartarughe e come si riproducono dipende interamente dalla loro specie. Le tartarughe marine liuto vivono nell'oceano e migrano per migliaia di chilometri per deporre le uova. I cursori dalle orecchie rosse vivono nei fiumi e depongono le uova vicino a dove vivono e mangiano. Le tartarughe scatola vivono interamente a terra e depongono le uova in terreni umidi nelle foreste o nelle paludi.
Tartarughe marine liuto
Le tartarughe marine completamente cresciute possono pesare fino a 2.000 libbre, rendendole le tartarughe più pesanti della terra. Sono anche i più grandi a una lunghezza adulta fino a 7 piedi. Come suggerisce il nome, le tartarughe liuto hanno un guscio duro e coriaceo piuttosto che un guscio duro e solido e vivono nell'oceano. Quale oceano? Quasi tutti. I liuto possono essere trovati negli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano, dando loro la più ampia distribuzione di qualsiasi specie di tartaruga.
Le tartarughe liuto si accoppiano in mare ma devono deporre le uova a terra. Le femmine di liuto intraprendono la migrazione riproduttiva più lunga di qualsiasi specie di tartaruga, viaggiando fino a miglia 3,700 dai loro luoghi di alimentazione fino alla riva dove depongono le uova. Sorprendentemente, le femmine depongono le uova sulla stessa riva dove sono nate. È un mistero come le tartarughe trovino questa spiaggia esatta in cui tornare.
Una volta che una tartaruga liuto femmina ha raggiunto il suo sito di nidificazione, usa le sue forti pinne posteriori per scavare un nido poco profondo nella sabbia. Lì deposita tra 75 e 80 uova. Quindi copre le uova con la sabbia e torna in mare. Le tartarughe da cova emergono circa 45 giorni dopo.
Cursori dalle orecchie rosse
Se vivi negli Stati Uniti, potresti aver visto un cursore dalle orecchie rosse. Queste tartarughe sono comuni negli Stati Uniti del Midwest e in alcune parti del sud. Anche se non vivi in queste zone, potresti aver visto i cursori dalle orecchie rosse in vendita nei negozi di animali, in quanto sono uno dei rettili più popolari del Nord America.
I cursori selvatici dalle orecchie rosse sono tartarughe semi-acquatiche. A differenza delle tartarughe marine, i cursori dalle orecchie rosse hanno piedi artigliati invece di pinne. Tuttavia, i loro piedi sono palmati, il che li rende veloci nell'acqua. I cursori dalle orecchie rosse si trovano comunemente nei torrenti e nei fiumi d'acqua dolce, prendendo il sole sulle rocce o cacciando prede come piccoli pesci sotto la superficie dell'acqua.
I cursori dalle orecchie rosse si accoppiano ogni anno tra marzo e luglio. A differenza delle tartarughe marine, le femmine di cursore dalle orecchie rosse non tornano in un punto particolare per deporre le uova. Invece, le femmine cercano un luogo adatto che sia nascosto ai predatori prima di scavare un nido nella sabbia e deporre da due a 30 uova. I cursori dalle orecchie rosse femminili non vegliano sulle loro uova come fanno altri animali che depongono le uova come gli uccelli. Le femmine tornano al fiume e le loro uova si schiudono da sole circa due mesi dopo.
Tartarughe scatola orientali
Di solito, le creature simili a tartarughe che vivono interamente sulla terra sono indicate come tartarughe. Tuttavia, le tartarughe scatola come la tartaruga scatola orientale sono un'eccezione. Fanno parte di una delle due famiglie di "tartarughe di stagno", in particolare la famiglia Emydidae. Le tartarughe scatola orientali non possono nuotare e affogheranno in acque profonde. Tuttavia, di solito vivono in aree umide negli Stati Uniti orientali come paludi e foreste che ricevono frequenti piogge. Spesso, queste tartarughe si immergono in pozzanghere poco profonde per giorni alla volta.
Le tartarughe scatola orientali hanno una grande finestra di riproduzione. Possono riprodursi in qualsiasi momento dall'inizio della primavera all'inizio dell'autunno. Le femmine cercano una zona umida nascosta di terreno sciolto in cui scavare i loro nidi e depositare le uova. Queste tartarughe scavano lentamente, quindi la creazione di un nido può richiedere circa sei ore. Le femmine depongono da una a nove uova alla volta; si schiudono da 50 a 65 giorni dopo.
Tutte le specie di tartarughe condividono alcuni tratti comuni, ma il luogo in cui vivono e depongono le uova varia ampiamente da specie a specie. Alcune tartarughe migrano per riprodursi, mentre altre non si avventurano mai lontano da dove sono nate.