Le inondazioni possono provocare danni significativi all'economia, all'ambiente, alle infrastrutture e alle proprietà. Le inondazioni possono essere causate da piccoli corsi d'acqua, deflusso superficiale diretto, oceano, fiumi e sistemi di drenaggio sotterranei. Ci sono molti diversi tipi di difese contro le inondazioni che sono state sviluppate nel corso degli anni per proteggere dalle inondazioni. La gestione del rischio di alluvione e lo sviluppo e l'implementazione delle difese contro le alluvioni presenta sia vantaggi che svantaggi.
Costo
Sebbene le difese contro le inondazioni possano essere efficaci nel proteggere proprietà e risorse, possono anche essere molto costose da installare e mantenere. Ad esempio, una sezione di 3 piedi di diga costa circa $ 10.000. Se questa diga può prevenire milioni di dollari di danni ogni anno, il danno potenziale potrebbe superare il costo. Tuttavia, se l'area non è soggetta a danni da alluvione, il costo potrebbe non essere giustificato.
Protezione
Molti tipi di difese contro le inondazioni, come dighe marine, sbarre offshore e rivestimenti rocciosi, forniscono una protezione significativa a una linea costiera. In particolare, possono deviare le onde, assorbire l'energia delle onde, proteggere la base delle scogliere e fermare l'erosione della spiaggia. Queste difese contro le inondazioni proteggono le case nelle zone alluvionali e riducono il tasso di erosione, prevenendo a lungo termine danni strutturali e alle fondamenta. Risparmiano anche denaro in termini di infrastrutture stradali.
Habitat naturali
Mentre le difese contro le inondazioni proteggono case, strade e città, forniscono anche protezione agli habitat naturali. Molte coste sono aree protette e le difese contro le inondazioni aiutano a preservare queste aree. Diversi tipi di difese contro le inondazioni, principalmente quelle classificate come sistemi naturali, promuovono la biodiversità. Le zone umide che fungono da pianure alluvionali supportano una vasta gamma di uccelli, mentre gli stagni supportano tritoni, sanguisughe e trampolieri.
Benefici economici
Mentre le difese contro le inondazioni possono essere costose da costruire e mantenere, ci sono diversi vantaggi economici da ottenere. Istituendo pianure alluvionali e sistemi di zone umide per deviare le acque alluvionali, si sviluppano nuove possibilità economiche. Queste zone umide possono supportare il turismo e la pesca d'acqua dolce. Anche le zone umide svolgono un ruolo importante nelle risorse idriche poiché queste aree immagazzinano e filtrano gli inquinanti dell'acqua. Quando le pianure alluvionali non sono piene d'acqua, possono crescere l'erba ed essere utilizzate come aree di pascolo.