Le rocce ignee sono una forma di rocce che si trovano comunemente sulla Terra. Vengono creati quando il magma caldo proveniente dalle profondità della Terra si raffredda e si indurisce. Il magma può raffreddarsi sotto la crosta terrestre, o eruttare come lava e raffreddarsi sulla superficie terrestre.
Formazione
Le rocce ignee sono classificate in base al luogo in cui si formano. Quelle che si formano sotto la superficie terrestre sono conosciute come rocce intrusive. Quelle che si formano sopra la superficie terrestre sono rocce effusive.
Raffreddamento e grano
Alcune rocce ignee si raffreddano rapidamente, in giorni o settimane, mentre altre si raffreddano lentamente nell'arco di migliaia o milioni di anni. Quelli che si raffreddano rapidamente tendono ad avere una grana più fine o una consistenza vetrosa. Gli esempi includono ossidiana, pomice, scoria, andesite e riolite. Quelli che si raffreddano più lentamente hanno cristalli più grandi o una grana grossa. Gli esempi includono gabbro, diorite e granito.
Colore e composizione
Le rocce ignee sono classificate in base a tre tipi di colori e composizione. Quelli con colori chiari sono conosciuti come feisic. Gli esempi includono granito, riolite, pomice e ossidiana. Quelli con colori intermedi sono conosciuti come intermedi e includono diorite, andesite e scoria. Le rocce di colore scuro sono conosciute come mafiche. Questi includono gabbro, basalto e scorie.
Esempi
Guarda intorno ai vulcani, come alle Hawaii. La roccia fusa, o lava, si è raffreddata per formare rocce ignee. Il monte Rushmore, dove sono scolpiti i volti dei presidenti nel fianco della montagna, è stato scolpito nel granito, un'altra roccia ignea. Half Dome è una formazione rocciosa ignea nel Parco Nazionale di Yosemite.
Rocce correlate
Nel tempo, la pressione può far sì che molti strati di rocce ignee formino una roccia più grande. Queste sono conosciute come rocce sedimentarie. Quando queste rocce ignee o sedimentarie vengono modificate da qualche tipo di pressione o calore dalle profondità della terra, diventano note come rocce metamorfiche.