Gli uccelli e altri animali possono percepire lievi cambiamenti nel tempo e nella pressione dell'aria circostante che gli esseri umani non possono percepire senza l'uso di apparecchiature sofisticate. In particolare, è stato documentato che i gabbiani volano nell'entroterra in risposta ai terremoti, e i marinai guardano ai gabbiani per prevedere i cambiamenti del tempo, comprese tempeste e forti piogge.
Segnali sottili
I gabbiani sono sensibili alle leggere fluttuazioni della pressione dell'aria e dell'acqua che si verificano prima di una tempesta, e quindi sono in grado di regolare il loro volo e il loro comportamento per adattarsi a qualsiasi cambiamento del tempo. I gabbiani sono anche sensibili agli "infrasuoni", o impulsi sonori molto bassi che gli umani non possono sentire, e secondo biologa Liz Von Muggenthaler, questi infrasuoni possono precedere i terremoti e le grandi tempeste anche di parecchi giorni.
Gabbiani e terremoti
Rilevando gli impulsi infrasonici, i gabbiani di tutto il mondo sono volati nell'entroterra uno o due giorni prima di grandi terremoti, a volte fino a cinque chilometri o diverse miglia. Anche se può sembrare controintuitivo che i gabbiani lascino l'oceano, Whit Gibbons, un ecologista dell'Università della Georgia, afferma questo la risposta è naturale, poiché le foreste interne sono rifugi sicuri per gli animali che cercano un terreno più alto lontano dalla costa durante qualsiasi tipo di naturale disastro.
Cambiamenti nel tempo
I cambiamenti del tempo, come i grandi temporali, sono accompagnati da drastici cali della pressione atmosferica. Secondo l'Almanacco dei contadini, i gabbiani reagiranno volando bassi sulla superficie dell'acqua e rimanendo a terra circa un'ora prima che la tempesta colpisca. I gabbiani a volte volano anche in stormi stretti e circolari per regolare il loro senso di equilibrio e direzione in risposta a lievi cambiamenti di pressione dell'aria.
Previsioni basate sul comportamento
Mentre il comportamento dei gabbiani può essere utile per prevedere il tempo, l'US Geological Survey sostiene che "i cambiamenti nel comportamento degli animali non possono essere usato per prevedere i terremoti." Nonostante questo, l'Ufficio Sismologico Statale della Cina ha raccolto dati sul comportamento degli animali in risposta a terremoti dal 1971 e ha utilizzato questi dati in combinazione con letture geometriche per evacuare diverse grandi città prima del grande terremoti.