I lamantini sono mammiferi acquatici che possono vivere in acqua dolce e salata. Il bioma del lamantino comprende fiumi, baie, estuari e paludi costiere che si muovono lentamente, preferendo rimanere in acque profonde circa 7 piedi. L'habitat del lamantino nordamericano e la sua gamma vanno dalla Florida e dal Golfo del Messico fino alle acque al largo della costa di Massachusetts.
I lamantini assomigliano in qualche modo a un tricheco, ma sono parenti dell'elefante. lamantini sono una specie in via di estinzione con stime che non hanno più di 3.000 individui lasciati in libertà.
Bioma di lamantini e habitat di lamantini
I lamantini sono erbivori, nel senso che consumano solo vegetazione. Il loro ruolo nell'ecosistema è quello di mangiatori di piante, poiché si nutrono di oltre 60 specie di vegetazione acquatica nelle acque in cui vivono. Come animali acquatici, il bioma del lamantino si trova solo nei biomi marini e d'acqua dolce.
Le specie di lamantini si trovano nelle acque costiere meridionali degli Stati Uniti, in particolare nelle acque al largo della Florida. Altre specie di lamantini si trovano in parti limitate dell'Africa orientale interna e in Sud America.
Sono anche specie migratorie. Ciò significa che durante i mesi più freddi, i lamantini nelle acque del Nord America si trovano principalmente in Florida. Nei mesi più caldi, puoi trovare lamantini nelle acque al largo della costa del Texas, della Georgia, della Carolina del Sud e persino del Massachusetts.
Catena alimentare del lamantino e funzione ecologica
I lamantini sono essenzialmente al 100% erbivoro. Il mollusco occasionale e altri tipi di creature marine possono essere accidentalmente consumati dal lamantino mentre si nutre, ma non inseguono attivamente alcun pesce o altri animali marini o d'acqua dolce o organismi.
Cosa mangiano
I lamantini possono pesare più di mille libbre ed è noto che mangiano fino al 15% del proprio peso corporeo nelle piante ogni giorno. I lamantini sono l'equivalente acquatico dei cervi, che trascorrono molte delle loro ore di veglia al pascolo.
Questo li rende a consumatore primario poiché mangiano solo piante come:
- Erba di tartaruga
- Piante di riso
- Foglie di mangrovie
- Erba del lamantino
- Alghe
- Hydrilla
Cosa li mangia?
I lamantini hanno pochissimi predatori naturali nel loro ecosistema. Squali, alligatori, coccodrilli e orche sono le uniche creature abbastanza grandi da gestire un lamantino, ma gli attacchi contro di loro da parte di questi predatori sono rari. Sono abbastanza grandi da essere lasciati soli da quasi tutti gli altri animali che incontrano tranne l'uomo.
Sono stati cacciati fino all'estinzione dalle persone per la loro carne e ossa e sono estremamente vulnerabili all'essere colpiti dalle eliche delle barche, che ne uccidono diversi ogni anno. Sono anche inclini a rimanere impigliati in reti da pesca, barche e altri dispositivi acquatici umani.
Effetti sull'habitat e sulla popolazione dei lamantini
I lamantini possono avere un impatto sull'ecosistema quando tornano ripetutamente sugli stessi letti di alghe e pascolano. I lamantini si nutrono più spesso sui bordi dei letti di alghe e ricordano dove si trovano queste fonti di cibo quando si spostano da un punto all'altro. Sebbene non ci siano prove documentate, il costante "falciatura" di queste alghe può danneggiarle a lungo termine.
I lamantini sono spesso colpiti dalla distruzione umana dei loro habitat e dalle collisioni con le barche, ottenendo intrappolati/catturati in lenze/reti e interazione umana che ne modifica l'allevamento, l'alimentazione e il nuoto modelli.
Altri fatti sul lamantino
I lamantini sono animali longevi se gli è permesso esserlo. Un lamantino in un acquario della Florida è nato alla fine degli anni '40 e ha più di 60 anni. I lamantini non tollerano l'acqua fredda o il clima e si limitano ad acque più calde.
Uno è stato visto fino a Cape Cod nel Massachusetts, ma normalmente non risiedono più a nord della Virginia. Migrano di nuovo nelle calde acque statali della Florida e della costa del Golfo in inverno.