Prima di iniziare la caccia alle spugnole in Illinois, familiarizza con il loro aspetto perché c'è un sosia di spugnole leggermente velenoso. Se hai appena iniziato a cercare spugnole, prendi in considerazione l'idea di unirti a un club o di andare con qualcuno che sa tutto sui funghi e su dove cacciarli in Illinois. Se hai qualche dubbio quando selezioni i funghi per il consumo, è meglio lasciarli stare.
Stagione di caccia alle spugnole
Quando i meleti fioriscono e le foglie di quercia diventano più grandi, è arrivata la stagione della caccia alle spugnole. I funghi spugnole iniziano ad apparire durante i giorni più caldi della primavera nell'Illinois meridionale e centrale e circa due settimane dopo nell'Illinois settentrionale. Cinque specie di spugnole - le spugnole commestibili includono le spugnole nere, bianche e gialle - crescono nello stato. Le spugnole nere emergono per prime dalla fine di marzo all'inizio di aprile con le spugnole gialle e bianche che spuntano una o due settimane dopo, sovrapponendosi alla stagione di crescita delle spugnole nere. La stagione del foraggiamento termina entro le prime due settimane di maggio nell'Illinois meridionale e centrale, ma continua per altre due settimane circa nella parte settentrionale dello stato. La stagione di raccolta delle spugnole dura circa quattro settimane in totale per ogni tipo di fungo.
Identificare il Cap
Le spugnole hanno caratteristici cappelli conici, scanalati e snocciolati. I cappucci delle spugnole variano di colore dal marrone nocciola al nero e sembrano un mallo di noce con fossette e pieghe profonde. Il cappuccio si estende molto lungo l'asta del fungo rispetto alla spugnola semilibera - un fungo tossico per molti - il cui cappuccio è più piccolo e non copre l'asta. Un altro fungo, la falsa spugnola, non ha un cappello conico e sembra più una pergamena piegata marrone che cresce tra il manto di foglie.
Dove guardare?
Il posto migliore per cercare le spugnole in Illinois è lungo il bordo delle aree boschive dove crescono querce, olmi, pioppi tremuli e frassini. All'inizio della primavera, quando il terreno si riscalda, cerca le spugnole sui pendii esposti a sud nelle aree aperte. Mentre la primavera continua la sua tendenza al riscaldamento, cacciali lungo i pendii esposti a nord più in profondità nelle aree boschive. I funghi spugnole preferiscono le aree umide dove una chioma di alberi ha lasciato uno strato profondo di foglie sparse.
Suggerimenti per la caccia alla spugnola
All'inizio della primavera, le spugnole non sono grandi; il cappello ha le dimensioni di una ghianda e un piccolo mallo di noce. All'inizio, potrebbe volerci un po' di tempo per trovarli che sbirciano da sotto il suolo della foresta ricoperto di foglie. Con l'avanzare della primavera, le spugnole crescono sopra i detriti della foresta, il che le rende più facili da individuare. Gli alberi morti e caduti sono un buon terreno di caccia per le spugnole, poiché la materia organica in decomposizione degli alberi morti fornisce un'eccellente fonte di cibo per i funghi.
