In biologia, un fattore abiotico è qualsiasi cosa non vivente che rende possibile la vita o ha contribuito a creare un ambiente per lo sviluppo della vita. I fattori abiotici includono tempo, temperatura, componenti chimici, gas e caratteristiche geologiche come rocce e minerali. La Redwood Forest, situata a meno di 400 miglia a nord di San Francisco, è uno degli ecosistemi più rari al mondo. Sede di imponenti sequoie vecchie di centinaia di anni e alte quasi 400 piedi, quest'area di quasi 400.000 acri è fiorita grazie a una serie di fattori abiotici.
Temperatura
Le temperature fresche lungo la costa settentrionale della California svolgono un ruolo importante nell'ecosistema della foresta di sequoie. Generalmente influenzate dall'Oceano Pacifico, le temperature all'interno e intorno alla foresta sono miti tutto l'anno, con un intervallo medio di 40 gradi a 60 gradi F. Le parti meridionali della foresta sono prive di gelo e non nevicano, anche se alcune aree settentrionali estreme ottengono gelate in inverno. Le temperature sono molto diverse dalle condizioni più calde in tutto il resto dello stato.
Precipitazione
Le sequoie si trovano lungo la costa della California e si estendono nell'Oregon meridionale, una delle zone più piovose degli Stati Uniti. Le precipitazioni annuali variano notevolmente e possono variare da 40 pollici all'anno a 100 pollici all'anno. La precipitazione media annua di 71 pollici significa che l'area riceve più precipitazioni rispetto a molte altre parti dello stato. Le grandi sequoie sono trattate per la pioggia in inverno e una coltre di nebbia quasi costante in estate, quando le precipitazioni diminuiscono drasticamente. Questa nebbia mantiene gli alberi annaffiati durante le parti più secche e calde dell'anno e, come nella condensa sulle foglie, fornisce umidità ad altre piante e animali sul suolo della foresta.
Suolo
Il terreno in cui vive una sequoia può svolgere un ruolo importante nella sua età, che può variare da 500 a 700 anni. Il terreno all'interno della foresta di sequoie è tra i più ricchi di sostanze nutritive del paese. Dopo che gli alberi hanno perso le foglie, le foglie si decompongono sul suolo della foresta. Questa materia in decomposizione rilascia nutrienti al suolo, mantenendolo ricco. A causa delle loro grandi dimensioni, le sequoie richiedono un terreno denso, solitamente argilloso. Considerato il più ideale per la crescita, il terreno argilloso è composto da particelle di roccia e altro materiale. È granuloso ma drena bene e dà un ottimo sostegno agli apparati radicali profondi tipici delle sequoie.
