A volte, facciamo le cose che possiamo, poi scopriamo che non dovremmo. Nel 1890, un fan di Shakespeare di nome Eugene Schieffelin, che aveva letto degli storni nell'"Enrico IV" del Bardo, fu ispirato a portare alcuni degli uccelli con sé in America. Ha portato 60 storni europei a New York e li ha rilasciati a Central Park. Sono ora elencate tra le prime 100 specie invasive dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Allevatori e mangiatori
Le stime della popolazione statunitense di storni europei - classificati come Sturnus vulgaris - ora sono circa 200 milioni. La maggior parte dei residenti negli Stati Uniti ha visto questi uccelli, a volte in enormi stormi in volo o appollaiati a centinaia in file lungo le linee elettriche. Sono piccoli uccelli neri con macchioline abbronzate e un'affinità cacofonica per la comunicazione. Lo storno è una delle specie di uccelli più onnivori, che mangia semi, frutti, invertebrati e avanzi umani con uguale gusto. Ciò ha messo lo storno – come specie introdotta – in competizione con molte altre specie, specialmente durante i rigidi inverni quando le fonti di cibo aviario sono diminuite.
Ingressi e uscite
Le abitudini alimentari degli storni sono lodate da alcuni e condannate da altri. Sono super-predatori nei giardini, dove consumano spietatamente una miriade di specie di parassiti; ma altri giardinieri e agricoltori non sono contenti di quanto sia efficace lo storno nel ridistribuire i semi delle piante infestanti attraverso i suoi escrementi. La predazione di massa degli storni non è selettiva e alcune specie di artropodi che sono essenziali in alcuni biomi possono essere spazzate via dagli storni; e gli agricoltori li vedono come "ladri di cereali" eccessivamente efficaci.
Colonizzatori di cavità
La più grande preoccupazione per gli storni potrebbero essere le sue abitudini di nidificazione. Gli storni europei sono nidificanti in cavità. Cercano tane protette, soprattutto nei tronchi degli alberi, per nidificare e generare piccoli. Gli storni sono uccelli intelligenti che colonizzano i nidi di cavità di altri uccelli, il che ha avuto un effetto deleterio su alcuni altri nidi di cavità. Gli storni guarderanno altri uccelli, come i picchi, scavare una cavità, quindi la occuperanno dopo che il buco è finito. Picchi, uccelli azzurri e succhioni sembrano essere i più colpiti dalla colonizzazione della cavità degli storni.
Scambi interspeciali
Gli storni sono portatori di alcune malattie trasmissibili alle persone e agli animali domestici. Lo storno non è considerato una fonte significativa di infezione umana o del bestiame, ma trasporta agenti patogeni. Trasportano Histoplasma capsulatum, un fungo infettivo per l'uomo, così come almeno tre batteri patogeni per l'uomo e la salmonella, un organismo che articola una potente tossina gastrointestinale.
