Come identificare i serpenti a Quintana Roo, in Messico

Lo stato di Quintana Roo si trova sul lato nord-orientale della penisola dello Yucatan, nel Messico meridionale. Sebbene per lo più dominato dalla giungla tropicale, Quintana Roo ha comunque una vasta gamma di biomi, dalle fitte foreste di pianura e pianure costiere alle spiagge e alle barriere coralline. Labirinti di grotte calcaree e altre formazioni carsiche punteggiano anche lo stato, creando un ambiente in cui possono prosperare molte specie di animali. Tra questi animali ci sono oltre 70 specie distintive di serpenti a Quintana Roo.

La maggior parte dei serpenti di Quintana Roo è priva di veleno e sono considerati innocui. Spesso, i serpenti innocui di Quintana Roo possono essere identificati dalla mancanza di alcuni tratti che definiscono le specie velenose. Le specie innocue più comuni, come il serpente dal ventre giallo e il serpente senza strisce peninsulare, hanno teste arrotondate e opache, colorazione brunastra al posto delle teste triangolari e colorazioni rosso vivo e gialle dei crotali e dei serpenti corallo, rispettivamente. L'innocuo boa constrictor, ad esempio, ha un colore di base che può variare dal marrone giallastro al quasi grigio e segni della sella marrone o nero, con un muso affusolato ma arrotondato.

Non tutti i serpenti innocui di Quintana Roo sembrano innocui. Alcuni richiedono un'osservazione più attenta. I serpenti pappagallo e i serpenti rampicanti comunemente incontrati, ad esempio, hanno teste molto angolari che possono assomigliare alle teste triangolari delle vipere. Un altro serpente comunemente scambiato per velenoso è il variegato falso serpente corallo che, come suggerisce il nome, imita la colorazione a bande dei serpenti corallo nella regione. Tuttavia, il modello di colore è leggermente diverso, come dimostra l'utile detto “rosso su nero, mancanza di veleno; rosso su giallo, uccidi un tizio”.

Le quattro specie di serpenti corallo velenosi di Quintana Roo sono tra le più facili da identificare grazie ai loro modelli di colori audaci e coerenti. I serpenti corallo sono serpenti piccoli e sottili con bande colorate di nero, rosso o arancione e giallo che continuano lungo i loro corpi. Nel caso del serpente corallo centroamericano, il giallo può essere quasi assente in alcuni individui. I serpenti corallo hanno anche piccoli musi arrotondati e squame lisce. Nonostante le loro piccole dimensioni e la piacevole colorazione, i serpenti corallo sono estremamente mortali e non dovrebbero mai essere maneggiati.

Le vipere costituiscono l'altro gruppo di serpenti velenosi a Qunitana Roo. Ci sono diverse specie all'interno dello stato, tra cui il famigerato e mortale fer-de-lance. Nonostante sembrino abbastanza distinti l'uno dall'altro a prima vista, le vipere hanno tutte un numero di notevoli tratti in comune: testa triangolare, scaglie ruvide (o carenate) e grandi “pozzetti” sul muso sopra la bocca. Un singolo serpente a sonagli, il serpente a sonagli neotropicale dello Yucatan, è presente a Quintana Roo e può essere identificato da i tratti sopra e da una coda che culmina in un sonaglio e il disegno marrone e macchiato del suo bilancia.

Poiché Quintana Roo ospita numerosi serpenti velenosi letali, usa sempre estrema cautela nei confronti dei serpenti che non puoi identificare immediatamente come innocui. Tieni i serpenti alla larga e non tentare mai di maneggiare nemmeno i serpenti innocui. Secondo il manuale Merck, la maggior parte dei morsi di serpente si verifica quando i serpenti vengono deliberatamente molestati o maneggiati.