Piante e animali che vivono vicino all'habitat del koala

L'Australia ha circa un milione di specie autoctone di piante e animali. A causa del suo isolamento geografico, oltre l'80% di essi sono unici per quel paese. La maggior parte delle piante e degli animali ha origine nell'antico super continente Gondwana che si è dissolto circa 140 milioni di anni fa. Una specie ben nota è il koala, un piccolo marsupiale simile a un orso che vive negli alberi di eucalipto dell'Australia orientale e sulle isole situate al largo delle coste meridionali e orientali. In Australia crescono oltre 600 varietà di eucalipti, ma i koala ne mangiano solo una cinquantina e ne preferiscono solo 10. Oltre agli eucalipti, ci sono molte altre piante e animali che condividono l'habitat del koala.

Il pino Wollemi è un albero che esiste da 65 milioni di anni. Nel 1994 questa specie è stata trovata crescere nelle Blue Mountains del New South Wales, un'area dove si possono trovare anche i koala. Il governo del Nuovo Galles del Sud non rilascerà la posizione esatta di questo albero perché è preoccupato per la raccolta illegale, il vandalismo e le malattie.

Un altro albero che cresce nell'areale di distribuzione dei koala è la palma cycas. Le palme Cycad sono alberi molto primitivi che assomigliano alle palme, sebbene non siano imparentati con loro. Le palme Cycad risalgono a 240 milioni di anni e sono conosciute come fossili viventi.

I fiori di mirtillo dorato sono il fiore nazionale dell'Australia e si possono trovare nell'Australia Meridionale, nel Victoria e nel Nuovo Galles del Sud. Questo cespuglio ha fiori giallo brillante e cresce bene in una vasta gamma di terreni.

Le piante di Grevillea sono il fiore coltivato più popolare in Australia, secondo l'Australian Culture Department. Le oltre 300 specie sono disponibili in una varietà di forme, dimensioni e colori. Molti di loro attirano uccelli e insetti.

I cani selvatici chiamati dingo attaccheranno i koala che si trovano a terra. Poiché gli adulti sani sono in grado di difendersi, i dingo tendono a inseguire i koala vecchi o malati. Le volpi rosse sono anche un pericolo per i koala. Le volpi rosse non sono originarie dell'Australia ma sono state importate dai primi coloni. Altri predatori includono gatti marsupiali chiamati quoll, grandi lucertole chiamate goanna e pitoni verdi.

Diversi uccelli condividono l'habitat del koala tra cui aquile dalla coda a cuneo, emù e gufi che abbaiano. Le aquile dalla coda a cuneo sono una delle aquile più grandi del mondo e a volte attaccano i giovani koala. Gli emù sono uccelli incapaci di volare alti circa 6 piedi. Hanno piume pelose e grigie e vivono in piccoli gruppi. I gufi che abbaiano cacciano i koala di notte; sono stati nominati per la loro chiamata, che suona come un cane che abbaia.

I canguri sono grandi marsupiali che si muovono saltellando sulle zampe posteriori. Vivono in grandi branchi e mangiano erbe e altre piante. I vombati stanno scavando marsupiali che trascorrono la maggior parte del loro tempo sottoterra. I vombati mangiano erba, radici, piante e muschio. Una delle creature più strane da vivere in Australia è l'ornitorinco. Gli ornitorinchi sono mammiferi che depongono le uova. Hanno un becco a forma di anatra e piedi palmati. Vivono in tane vicino a un fiume e possono rimanere sott'acqua fino a 15 minuti.