La parola "mummia" potrebbe far pensare a una forma umana, ma la mummificazione nell'antico Egitto non era limitata alle persone. Gli archeologi hanno scoperto i resti mummificati di un vasto numero di animali. Alcuni antichi egizi avevano persino mummificato i loro animali domestici per scopi di compagnia nell'aldilà.
Mummificazione dell'animale domestico
Se un antico egiziano era particolarmente affezionato al suo animale domestico, poteva scegliere di far mummificare l'animale. Una volta deceduto il proprietario, il corpo dell'animale mummificato poteva essere tenuto accanto al proprio. Gli antichi egizi tenevano una varietà di animali come animali domestici, notoriamente felini. Insieme a gatti, cani, oche e scimmie erano tipici animali domestici.
Creature Sacre
Alcuni antichi egizi mummificavano animali per amore familiare, mentre altri lo facevano perché li consideravano simbolici di certi dei e dee. Gli antichi egizi tenevano in grande considerazione molti animali. Li collegavano a tratti positivi e spesso credevano persino di possedere la forza divina. Pensavano che i coccodrilli fossero potenti, per esempio. I gatti erano una delle principali fonti di riverenza nell'antico Egitto: erano collegati a caratteristiche benefiche tra cui agilità, equilibrio e cure materne. Gli antichi egizi donavano spesso animali mummificati ai templi a causa delle loro qualità sacre. Si pensava che gli animali fossero doni agli dei. I cimiteri di animali designati erano luoghi comuni sui terreni del tempio.
mummie vettovaglie
Alcuni antichi animali egizi furono sepolti come preziosi animali domestici, alcuni furono sepolti come esseri sacri e altri furono addirittura sepolti come scorte di cibo per i morti. Questi animali mummificati venivano chiamati "mummie vettovaglie". Gli uccelli comunemente servivano come mummie vettovaglie. Le mummie vettovaglie erano particolarmente diffuse nelle tombe reali.
Tipi di animali frequentemente mummificati
Diversi animali mummificati sono stati trovati nelle antiche tombe egizie e per scopi diversi. Sia i gatti che i cani erano spesso mummificati come animali domestici e animali sacri. Anatre, pesci e scimmie sono stati trovati tutti sepolti nei templi, come creature sacre. Altri animali mummificati che sono stati scoperti includono arieti, tori, babbuini, gazzelle e lucertole. Gli antichi egizi si prendevano così tanto cura dei loro gatti che spesso fornivano loro mummie vive, in particolare roditori come ratti e topi. Si pensava che i gatti avessero bisogno di cibo per i loro viaggi negli inferi.