Fatti interessanti su leoni e animali

Una delle più grandi specie di felini viventi oggi, i leoni sono classificati come grandi felini, il che significa che hanno la capacità di ruggire, ma non hanno la capacità di fare le fusa come fanno i gatti domestici. Storicamente, la loro gamma comprendeva l'Africa, l'Asia e l'Europa, ma oggi si trovano solo nell'Africa sub-sahariana e in una piccola regione dell'Asia. Ci sono diversi fatti interessanti sui leoni e sul modo in cui vivono.

I Lions vivono in gruppi chiamati branchi. Gli orgogliosi consistono tipicamente in diverse leoni femmine imparentate - leonesse - fino a tre maschi adulti e i loro piccoli. Mentre i cuccioli di sesso femminile normalmente rimangono nel loro orgoglio mentre crescono, la maggior parte dei cuccioli maschi lascia l'orgoglio per stabilire il proprio orgoglio. I maschi adulti sono costantemente sfidati da altri maschi per il controllo dei branchi. I leoni sono in realtà gli unici gatti che vivono in gruppo, ma molte altre specie di animali, tra cui cervi, lupi e cani della prateria, vivono in gruppo.

Le leonesse sono i principali cacciatori di un branco di leoni. I leoni maschi forniscono protezione all'orgoglio mentre le femmine forniscono cibo. Le leonesse lavorano insieme per abbattere prede più grandi, come gnu e zebre. Spesso, i cuccioli si uniscono alla caccia a circa un anno di età. Mentre molti altri animali, compresi i lupi, cacciano in branco, i leoni sono l'unica specie in cui le femmine cacciano per la maggior parte.

I leoni maschi si distinguono facilmente per le loro imponenti criniere. Questa balza di pelliccia che circonda la testa del leone fa sembrare il leone più grande, il che aiuta a intimidire gli altri animali. La criniera protegge anche il collo del leone in battaglia. Le criniere più spesse e più scure sono indicatori di maschi forti e sani, ed è stato dimostrato che le femmine scelgono maschi con criniere più piene e più scure per l'accoppiamento. I leoni sono gli unici gatti che hanno la criniera e solo i maschi della specie li hanno. Anche cavalli, asini, cammelli, zebre e persino giraffe hanno la criniera, sebbene in queste specie li crescano sia i maschi che le femmine.

Le leonesse spesso si accoppiano con più di un maschio durante un ciclo di accoppiamento. Il periodo medio di gestazione dei leoni è di 110 giorni e le femmine in genere danno alla luce una cucciolata da uno a quattro cuccioli. I cuccioli sono ciechi e indifesi quando nascono e si affidano alle cure della madre per un certo numero di settimane prima di essere introdotti all'orgoglio. Molte specie feline, compresi i grandi felini, danno alla luce diversi cuccioli come fanno i leoni. Anche un certo numero di altre specie animali danno alla luce più di una prole alla volta e si prendono cura dei loro piccoli per un periodo di tempo dopo la nascita.