Esempi di concorrenza tra organismi della stessa specie

Che tu guardi piante, animali selvatici o umani, scoprirai che le risorse del mondo sono limitate. Questo porta ad un fenomeno naturale: la concorrenza. Sebbene gran parte della competizione discussa dagli insegnanti di biologia sia la competizione interspecifica - competizione tra diversi competition specie - la competizione all'interno delle specie, chiamata competizione intraspecifica, è anche un importante motore di organismi comportamento. Esistono molti tipi diversi di competizione tra membri della stessa specie. Le loro differenze spesso lievi, questi tipi di concorrenza si spiegano meglio attraverso l'esempio.

Il prefisso "intra" significa "entro". Gli scienziati etichettano la competizione tra organismi della stessa specie come competizione "intraspecifica". Tale competizione è quasi sempre presente in una specie, ma è più prevalente ed evidente in determinate situazioni. Secondo Richard Lockshin, biologo cellulare presso la St. John's University e autore del libro "The Joy of Science: An Examination of Come gli scienziati pongono e rispondono alle domande usando la storia dell'evoluzione come paradigma", quando la popolazione di una specie cresce significativamente, quando le risorse diminuiscono o quando un gruppo di organismi inizia a compattarsi insieme in uno spazio ristretto, la competizione intraspecifica si intensifica. Il principio generale che guida la competizione intraspecifica è la lotta per ottenere le risorse limitate in un ambiente.

Forse il tipo più semplice di competizione intraspecifica da comprendere è la competizione per inferenza. In questa forma di competizione, i membri della stessa specie "interferiscono" l'uno con l'altro durante l'acquisizione di risorse. In alcuni casi, gli organismi combattono letteralmente per le risorse, cosa che potresti vedere se possiedi un piccolo acquario con molti gamberetti. In altri casi, gli organismi "eccedono" l'un l'altro per acquisire più risorse. Ad esempio, alcuni alberi crescono più alti di altri per ottenere più luce solare.

Mentre la competizione per interferenza è solitamente ovvia in quanto è possibile vedere organismi che combattono o organismi di dimensioni chiaramente diverse, la competizione per sfruttamento è praticamente invisibile. La competizione per lo sfruttamento è una forma di competizione in cui le risorse sono "trattenute" invece di competere per. In questo tipo di competizione, i membri della stessa specie potrebbero non entrare mai in contatto con i loro concorrenti. Ad esempio, nella comunità degli uccelli, i codici non scritti per non invadere i territori degli altri consentono pochi combattimenti e conflitti diretti. Gli uccelli mantengono un'area di terra ricca di risorse nel loro ambiente, contrassegnando il loro territorio con modelli rock o nidi auto-progettati e cantando canzoni per far sapere agli altri: "questo è il mio territorio".

Non tutta la competizione è per le risorse naturali. Gli organismi devono anche competere all'interno della loro specie per accoppiarsi e diffondere i propri geni. Nel mondo naturale, i maschi competono tra loro per le femmine, che sono una risorsa limitante; un maschio che non si accoppia perde la possibilità di trasmettere i suoi geni. Poiché le femmine hanno il potere di scegliere i maschi con cui accoppiarsi, i maschi competono, a volte con esibizioni vistose ea volte con battaglie aggressive, per attirare le femmine. Questa competizione potrebbe essere un comportamento diretto tra due o più maschi, come nei gorilla maschi che combattono per un harem di femmine. Possono anche essere manifestazioni indirette di qualità genetica, come nei pavoni che mostrano le loro piume lunghe e colorate, che le femmine preferiscono alle piume più corte e più opache.