Caccia ai fossili in Tennessee

In tutto lo stato del Tennessee, cacciatori di fossili esperti e alle prime armi scopriranno diverse fonti di piante, animali e altri resti organici ben conservati che raccontano l'antica storia. Un tempo coperti dal mare, il Tennessee e gli stati circostanti sono focolai ricchi di fossili di creature marine e abitanti della terra del passato della zona.

Antiche formazioni geologiche, grandi stanze sotterranee e un'abbondanza di fossili sono in mostra tutto l'anno a Cumberland Caverns, la più grande grotta del Tennessee. Una volta una miniera di salnitro e soprannominata National Natural Landmark dagli Stati Uniti, la serie di sotterranei grotte mostra alcune delle formazioni naturali più spettacolari d'America, tra cui il grande sotterraneo Sala da ballo. Le avventure speleologiche e di esplorazione delle caverne ti permettono di assistere alle antiche formazioni e ai fossili che disseminano l'area, ma tieni i tuoi acquisti di souvenir nel negozio di articoli da regalo.

Uno dei più grandi siti di scavo attivi nel paese, fino ad oggi è stato esplorato solo l'1% del sito fossile grigio e la proiezione del recupero dei fossili prevede almeno altri 100 anni di scoperte. Situato nel Tennessee orientale, un tempo era una dolina semicircolare che ha ospitato un ambiente simile a uno stagno per un lungo periodo di tempo, e ora il sito fossile grigio sta cedendo i resti di antiche piante e animali che vivevano, si abbeveravano e morivano nel la zona. È anche conosciuto come il sito che ha prodotto il più grande ritrovamento fossile di tapiro del mondo, una nuova specie di un antico tasso erbivoro e lo scheletro più completo di un antico rinoceronte, Teleoceras, trovato nel Nord America.

Passeggiando lungo il fiume Harpeth e le cave in tutta la contea di Williamson, nel Tennessee, ti capita spesso imbattersi in fossili di gasteropodi, briozoi e triboliti nella sabbia e nel calcare che ricoprono il regione. La regione è ampiamente nota per la scoperta di ossa di mammut ben conservate trovate vicino all'Harpeth.

Ricchi letti di fossili punteggiano la regione di Nashville e servono come un'emozionante escursione nei grandi spazi aperti sia per i collezionisti di ossa alle prime armi che per i paleontologi esperti. Anche senza alcuna attrezzatura di scavo, gli amanti dei fossili incontreranno eccellenti esemplari di corallo, ossa di animali, resti di piante e persino prove di un evento di estinzione. I siti popolari includono il Curdsville Bed, il Lebanon Pike e la Bigby Formation, che è il posto migliore in città per raccogliere lumache fossili, molluschi e altri brachiopodi.

A sud di Parsons, i cacciatori di fossili possono facilmente trovare esemplari sciolti nelle esposizioni "radure" scarsamente vegetate, mentre a nord della città gli scavatori incontreranno diversi fossili nel calcare sciolto. Coralli, spugne e brachiopodi ben conservati sono tutte prove del passato oceanico del Tennessee e la cava della Vulcan Materials Company è un sito eccellente per trovare esemplari incontaminati.