La Terra cade tradizionalmente, da un polo all'altro, in cinque zone climatiche, inizialmente classificate come solo tre da Aristotele nell'antica Grecia. Ha dato alle regioni polari i nomi Artico e Antartico, osservando che poiché la terra all'estremo nord “si trovava sotto la costellazione di Arktos, l'orso; così devono essere le terre meridionali sotto l'opposto: Antarktikos”. Le regioni portano rispettivamente la classificazione della Zona Frigida Nord e della Zona Frigida Sud. Otto nazioni moderne hanno almeno un territorio all'interno della Zona Frigida Nord, mentre solo l'Antartide - un continente non rivendicato e quindi non una nazione - si trova all'interno della Zona Frigida Meridionale.
Nord America
Tre nazioni del continente nordamericano toccano la Zona Frigida Nord. La parte più settentrionale del Canada dei Territori del Nordovest si trova all'interno di questa regione situata a 66 gradi, 33 minuti a nord dell'Equatore, tra cui Victoria Island, Ellesmere, una grande porzione di Baffin Island e molti altri più piccoli isole. L'area più settentrionale dell'Alaska degli Stati Uniti, compresa la catena montuosa Brooks, si trova al di sopra del circolo polare artico. La città costiera di Barrow, situata qui, è la comunità più settentrionale degli Stati Uniti. La maggior parte della Groenlandia, territorio della Danimarca, si trova al di sopra del Circolo Polare Artico. Una calotta di ghiaccio copre quasi tutta la Groenlandia, ad eccezione della costa rocciosa circostante.
I Paesi Nordici
Quattro nazioni europee che compongono le nazioni nordiche si estendono in parte nella Zona Frigida. Le isole Svalbard della Norvegia si trovano interamente all'interno di questa regione, così come la punta più settentrionale della sua terraferma. La regione più settentrionale della Svezia, parte della Lapponia, un'area che comprende la Finlandia settentrionale e parte della penisola russa di Kola, si estende anche nel circolo polare artico. Mentre la Groenlandia tecnicamente si trova nel Nord America, la Danimarca gestisce gran parte della sua governance.
In questa zona al di sopra del Circolo Polare Artico, il sole non tramonta mai in alcune notti estive e non sorge mai in alcune giornate invernali. Il paesaggio della Zona Frigida ha una copertura generale di neve, ghiaccio e tundra (terreno nudo permanentemente congelato ad almeno 10 pollici a tre piedi di profondità). Gli alberi non possono crescere qui. "Tundra" deriva dalla parola finlandese "tunturia", che significa terra arida.
La nazione insulare dell'Islanda nell'Oceano Atlantico settentrionale ha solo una punta del suo territorio, Grimsey Island, situata a 41 km a nord dell'isola principale, che tocca la linea del Circolo Polare Artico. Un'isola vulcanica, l'Islanda ha una geografia distinta. Strane formazioni rocciose, enormi ghiacciai e grandi quantità di energia geotermica portano alcuni scienziati a credere che il paese sia il microcosmo di come era il mondo nella preistoria.
Russia e Siberia
La Russia, la nazione più grande della Terra, ha una lunga sezione superiore all'interno del Circolo Polare Artico che si estende dalla Russia europea alla Siberia - più territorio artico di quello di qualsiasi altra Zona Frigida nazioni. Gran parte della terra russa nel circolo polare artico è disabitata, sebbene esistano alcuni insediamenti. Il paese spinge aggressivamente la sua pretesa nel Circolo Polare Artico e tenta regolarmente di estendere la sua influenza su tratti di terra nella regione. Durante la Guerra Fredda, gli Stati Uniti temevano spesso che un attacco dell'Unione Sovietica sarebbe arrivato dalla zona gelida.