L'Antartide e l'Artico sono opposti polari in più di una semplice posizione. L'Artico è un cerchio di masse di terra mescolate dall'Oceano Artico, mentre l'Antartide è una solida isola di ghiaccio. Un freddo continente desolato coperto da miglia di ghiaccio e neve tutto l'anno, il polo sud dell'Antartide è limitato nelle forme di vita. L'Artico, con veri cambi di stagione, fa rivivere animali che non esistono da nessun'altra parte sulla terra, insieme agli uccelli migratori che arrivano a migliaia ogni primavera.
Animali terrestri
L'Antartide è il luogo più freddo della terra e gli infiniti iceberg, cumuli di neve e venti gelidi offrono pochi confort agli animali. Le poche specie di animali terrestri che abitano il continente più meridionale includono sei tipi di foche: pelliccia, Ross, Weddell, mangiatore di granchi, elefanti e leopardi - che si placano con la carne di altri animali che vivono nel loro ambiente.
L'Artico è un luogo più indulgente rispetto all'Antartide, con veri e propri cambiamenti stagionali da inverni gelidi a primavere gelide ed estati soleggiate. La tundra fornisce arbusti corti, licheni, muschi, erbe e viti per vegetazione e riparo. Gli animali terrestri che vivono nell'Artico includono animali che si trovano prevalentemente in questa regione del mondo, come come orsi polari, caribù, renne, ghiottoni, ermellino e cavalli Yakut, oltre a volpi artiche, lupi e lepri.
Uccelli
Gli uccelli che vivono in Antartide includono pinguini, stercorari, procellaria di Wilson, fulmari e piccioni del Capo. Tuttavia, la maggior parte di questi uccelli migrerà verso altri continenti o isole vicine durante i mesi invernali più rigidi. I pinguini, pur essendo ottimi nuotatori, non volano né migrano. Inoltre vivono solo nell'emisfero meridionale e quindi non abitano nell'Artico. Gli uccelli che vivono nell'Artico includono:
- skuas
- albatro
- pulcinelle di mare
- gufi delle nevi
- terna
- Murres
- oche delle nevi
- pernice bianca
Migliaia di altre specie di uccelli volano nell'Artico durante la primavera per accoppiarsi e riprodursi.
Vita marina
Il polo nord è completamente ricoperto dall'oceano, a differenza del polo sud che è ricoperto di ghiaccio. Nell'Oceano Antartico che circonda l'Antartide, esiste incredibilmente la vita. Blu, capodogli e orche pattugliano i mari nutrendosi di krill, minuscoli gamberetti che sono l'elemento principale della catena alimentare per gli animali in Antartide. Il più piccolo tipo di vita marina è il plancton, microalghe di cui si nutre il krill. Pesci, calamari e polpi vivono nelle acque, nutrendo balene, foche, pinguini e altri uccelli. Nell'Artico, trichechi e foche abitano le acque, insieme a creature che prosperano nelle forme di ghiaccio chiamate alghe di ghiaccio. Plancton, merluzzo artico e salmerino alpino nuotano nell'Oceano Artico. Gli squali della Groenlandia, il beluga e le balene soffiate inseguono le acque dell'Artico.
