Il terreno argilloso è spesso segnalato come il miglior tipo di terreno per quasi tutte le piante. Anche se questo è vero, la maggior parte delle persone avrebbe difficoltà a descrivere ciò che rende il terreno argilloso.
Il suolo è composto da tre tipi di particelle: sabbia, limo e argilla. La sabbia costituisce la maggior parte del suolo e non ha una capacità eccezionale di trattenere l'acqua. Le particelle di argilla nel terreno sono molto piccole e non consentono il drenaggio di molta acqua. Il limo è il secondo componente più grande del suolo con caratteristiche sia di sabbia che di argilla.
Il terreno argilloso è il miglior tipo di terreno perché contiene tutti e tre questi componenti in quantità uguali. Il terreno argilloso trattiene molta acqua, ma drena anche abbastanza da non affogare la pianta.
Ci sono tre tipi di terreno argilloso; ciascuno è determinato dalla sua composizione. Il terreno argilloso leggero è costituito da più sabbia che argilla o limo. Il terreno medio argilloso è il più ricercato perché contiene quantità uguali di ciascun componente. Il terreno argilloso pesante contiene più argilla di qualsiasi altra cosa.
Se aggiungi un po' di humus e una o due bucce di lime al terreno argilloso, migliorerai ulteriormente la lavorabilità del terreno.
Il terreno diventa argilloso in due modi. Nel tempo il terreno può diventare naturalmente argilloso, ma solo se le condizioni sono favorevoli. Altrimenti, sono necessari anni di duro lavoro e pazienza. Se ogni anno vengono aggiunti compost, fertilizzante organico, letame animale e pacciame, il terreno alla fine diventerà argilloso.