La parola "tundra" deriva da una parola lappone che significa "terra senza alberi" o "terra arida". La maggior parte della tundra i 3,3 milioni di miglia quadrate del bioma si trovano nella regione artica del mondo, al di sopra del limite più settentrionale per la crescita degli alberi.
Anche se il paesaggio della tundra è definito da congelamento e scongelamento ritmici, supporta ancora una vasta gamma di fauna selvatica e vegetazione. Questo post esaminerà la definizione della tundra e i dettagli su cosa aspettarsi nella tundra.
Definizione della tundra
Prima di entrare nei dettagli del paesaggio della tundra, definiamolo. La definizione di tundra secondo UC Berkeley include le seguenti caratteristiche:
- Estremamente freddo (bioma più freddo sulla Terra). Temperatura media invernale a -30 gradi C
- Bassa diversità biotica. (Limitato a causa della mancanza di precipitazioni, permafrost, ecc.)
- Strutture vegetali semplici. Radici basse, solo nel terriccio a causa di permafrost, eccetera
- Possibile drenaggio limitato.
- Stagione di crescita e riproduzione estremamente breve. La stagione di crescita di solito dura 50-60 giorni.
- L'energia e le sostanze nutritive provengono principalmente da piante e animali morti.
- Precipitazioni/precipitazioni limitate. La piovosità media è di 6-10 pollici
Sedi
La tundra artica comprende la maggior parte del paesaggio della tundra del mondo, con 2 milioni di miglia quadrate in Nord America e 1.3 milioni di miglia quadrate in Eurasia. La tundra nordamericana inizia con la costa della Groenlandia, va a ovest attraverso il Canada settentrionale e si estende fino all'Alaska settentrionale. La tundra in Eurasia copre la Siberia, parti della Russia, la Scandinavia settentrionale e l'Islanda.
Un secondo tipo di tundra, chiamato tundra alpina, esiste sulle cime montuose d'alta quota di tutto il mondo. mt. Il Rainier National Park a Washington è un esempio di tundra alpina.
Zone di permafrost
Il paesaggio della tundra è suddiviso in tre zone distinte. Il clima in ogni zona ha un grande impatto sul paesaggio, sulla vegetazione e sulla vita animale che vi esiste.
Il zona permanente di permafrost è centrata al Polo Nord e si estende verso il circolo polare artico, la Groenlandia settentrionale e la parte più settentrionale del Nord America. Questo paesaggio non si scongela mai.
La prossima zona—permafrost semipermanente-rappresenta più di un terzo del bioma della tundra. Durante la breve estate della regione, lo strato superiore del suolo si scongela abbastanza a lungo da sostenere la vita di insetti, animali e vegetali.
Più a sud si trova il sporadica zona di permafrost, che è grande circa quanto la regione semipermanente. Lì, la terra si congela meno spesso e il disgelo penetra più in profondità nel terreno, determinando una più ampia varietà di vita. Questa zona ha anche uno scarso drenaggio del suolo a causa del suo strato di permafrost e supporta pochissimi alberi.
Forme periglaciali
"Le morfologie periglaciali sono quelle caratteristiche che si sviluppano sotto l'azione di forti gelate, spesso in condizioni di permafrost", afferma il Il libro dello Smithsonian Institute "Earth". La tundra artica è piena di morfologie periglaciali, tra cui pingo, cunei di ghiaccio, lenti di ghiaccio e bloccare i campi.
I pingo sono piccole colline risultanti dal ghiaccio, intrappolato tra strati di terreno e roccia, che solleva e gonfia la terra fino a formare un tumulo. I cunei di ghiaccio sono fatti in modo simile, ma invece di formare cumuli, i cunei sono masse di ghiaccio dalla forma insolita.
Le lenti di ghiaccio si verificano quando il ghiaccio intrappolato nel terreno affonda, sviluppando un esterno convesso. I campi di blocco sono il risultato di grandi roccia sedimentaria muri che si sgretolano in campi di macerie dopo un eccessivo congelamento e scongelamento.
Vegetazione
La vegetazione trovata nella tundra artica e alpina comprende muschi, licheni, diverse varietà di erbe e fiori e arbusti bassi. A causa dello strato di permafrost poco drenante della tundra artica, la crescita delle piante è limitata allo strato attivo del terriccio, dove si formano facilmente anche acqua stagnante e torbiere con precipitazione.
Sia la tundra artica che quella alpina sono caratterizzate dalla loro incapacità di sostenere gli alberi, ma il terreno della tundra alpina è più ben drenato perché manca dello strato di permafrost. Il congelamento e lo scongelamento annuale della tundra artica si traduce in una crescita delle piante geometricamente modellata, più facilmente visibile dall'aria.
Animali della tundra
Gli animali della tundra che si trovano nel paesaggio della tundra sono ben adattati ad esso. Maggior parte animali della tundra ibernano in inverno e si accoppiano e allevano la loro prole durante la breve estate. La grande maggioranza degli uccelli della tundra vive lì solo in estate, migrando a sud per l'inverno.
Alcuni animali, come scoiattoli, caribù, lepri artiche, lemming, bue muschiato e arvicole, mangiano solo piante. Altri animali, come orsi polari, volpi artiche e lupi, sono carnivori. Merluzzo, salmone e trota si fanno strada nelle acque della tundra.
Le specie di uccelli includono corvi, svassi, pinguini, falchi e vari gabbiani. Con abbondante acqua stagnante in estate, anche le zanzare si sono adattate alla tundra.