Un ecosistema è più grande o più piccolo di un bioma?

"Ecosistema" e "bioma" sono termini con significati molto specifici per il mondo naturale. Sono concetti simili, con scale molto diverse. Entrambi sono usati da ambientalisti, scienziati ed esploratori per descrivere e comprendere il mondo che ci circonda. Entrambi aiutano le persone a classificare e spiegare il modo in cui animali, persone e piante interagiscono tra loro e con l'ambiente più ampio.

Qualsiasi gruppo di organismi i cui membri interagiscono tra loro e il loro ambiente più ampio può essere chiamato ecosistema. Ciò significa che gli ecosistemi possono essere molto piccoli o molto grandi. Una pozzanghera in cui i girini interagiscono con acqua, cibo, predatori e condizioni meteorologiche può essere definita un ecosistema. Anche un'intera catena montuosa con piante, animali, suoli forestali, cime rocciose, dolci colline e antiche rocce può essere definita un ecosistema.

I biomi sulla terra sono aree che hanno un clima, popolazioni di piante e animali simili e condividono condizioni geografiche come i tipi di suolo e la vita delle piante. Oceani, tundre, foreste temperate, praterie, foreste pluviali tropicali e deserti sono tutti biomi distinti. Gli scienziati chiamano tutte le foreste pluviali tropicali del pianeta lo stesso tipo di bioma, quindi i biomi non devono essere geograficamente contigui, cioè non devono toccarsi o interagire direttamente l'uno con l'altro per essere considerati i stesso.

Una pozzanghera può essere definita un ecosistema, ma anche gli habitat più grandi di animali che si nutrono di girini possono essere chiamati un ecosistema. Gli ecosistemi, a differenza dei biomi, devono essere geograficamente contigui: per definizione, le parti di un ecosistema interagiscono, quindi devono essere molto vicine l'una all'altra. I biomi, che contengono più grandi habitat di animali e non devono toccarsi geograficamente, possono essere molto più grandi del nostro piccolo ecosistema in una pozzanghera.

I biomi non sono mai minuscoli. Di solito, il termine definisce le principali zone geografiche in tutta la terra, quindi i biomi equivalgono a vaste aree del pianeta. Secondo il Franklin Institute, l'intera terra potrebbe essere considerata un singolo bioma rispetto a un altro pianeta. Gli ecosistemi possono essere piccoli o enormi. Quindi i concetti di ecosistema e bioma, che dividono il nostro mondo ecologico in modo diverso, possono entrambi essere estesi per comprendere il pianeta Terra. La differenza più grande arriva dall'estremità più piccola, dove gli ecosistemi possono essere molto più piccoli dei biomi, permettendoci di vedere e comprendere la diversità interconnessa in qualcosa di piccolo come una pozzanghera.