Quanto tempo impiegano le uova di Robin a schiudersi?

Prima che possa deporre le uova, la femmina di pettirosso, con l'aiuto del suo compagno, costruisce un nido con ramoscelli, fango ed erba secca. La costruzione del nido richiede ai pettirossi da due a sei giorni. L'intero processo, dalla costruzione del nido alla schiusa dei nuovi pettirossi, può richiedere dai 17 ai 27 giorni. Una coppia di pettirossi spesso nidifica due o tre volte in una stagione, iniziando il processo da zero costruendo ogni volta un nuovo nido.

Il pettirosso femmina depone un piccolo uovo blu ogni giorno per un totale di tre o cinque uova. Si nutre di lombrichi al mattino per assicurarsi che il suo corpo abbia l'energia per gestire le esigenze fisiche della deposizione di un uovo. Fino a quando tutte le uova non vengono deposte, può limitare il tempo che trascorre seduta sul nido. Questo serve a mantenere fresche le uova più vecchie in modo che l'intera covata si sviluppi all'incirca nello stesso momento. Fino a quando le uova iniziano a schiudersi in circa due settimane, la madre raramente lascia il nido per più di cinque o 10 minuti alla volta.

La madre pettirosso deve mantenere le uova a una temperatura sana per garantire che gli embrioni si sviluppino normalmente. La temperatura corporea di un pettirosso è di circa 104 gradi ed è mantenuta stabile dalla proprietà isolante delle piume. Affinché le uova ricevano il calore corporeo in modo più diretto, il pettirosso madre sviluppa una zona di covata. Questa è un'area della sua pancia dove le piume sono cadute, esponendo la pelle nuda. Quando fa freddo, la madre preme il cerotto contro le uova per riscaldarle con il calore del suo corpo. Nella stagione calda, la femmina manterrà la covata coperta dalle lunghe penne esterne, diminuendo il grado di calore ricevuto dalle uova. Potrebbe persino ombreggiare le uova con le sue ali per mantenerle fresche. Durante il periodo di incubazione, la femmina sposta regolarmente le uova intorno al nido. Per fare questo, si alza sul bordo e gira le uova con il becco. La rotazione delle uova aiuta a mantenere una temperatura uniforme e impedisce agli embrioni di rimanere attaccati al guscio d'uovo.

Dopo 12-16 giorni, le uova sono pronte per la schiusa, di solito una al giorno nell'ordine in cui sono state deposte. Come la maggior parte degli uccelli, i pulcini usano un dente d'uovo – un uncino affilato all'estremità del becco – per fare un buco nel guscio. Il processo di schiusa può richiedere un'intera giornata, poiché il pulcino deve riposarsi periodicamente dalla faticosa lotta per liberarsi del guscio. I pettirossi appena nati sono nudi e ciechi, pesano meno di un quarto.

I nidiacei vengono nutriti fino a 40 volte al giorno da entrambi i genitori. A circa 13 giorni di età, sono pronti a lasciare il nido. Più della metà di tutti i pettirossi non sopravvive al primo anno, distrutti da predatori tra cui il gatto domestico. Quegli uccelli che sopravvivono saranno pronti ad allevare i propri piccoli la primavera successiva e probabilmente vivranno altri cinque o sei anni.