La falena verbasco, con il nome scientifico Shargacucullia verbasci, si trova spesso nei giardini in aprile e maggio. Hanno ali appuntite di colore marrone scuro. I loro bruchi hanno più probabilità di essere visti di loro. I bruchi sono generalmente visibili da maggio a luglio e di solito si vedono banchettare con i verbaschi.
La gamma del verbasco è in tutta Europa e in parte del Nord Africa. In molti dei suoi paesi d'origine, il verbasco è considerato un parassita da giardinieri e agricoltori a causa dell'appetito vorace del bruco e del suo consumo di piante ospiti.
Il ciclo vitale del verbasco è simile a quello delle altre falene e attraversa gli stadi di uovo, larva, pupa e adulto.
Emergenza
I verbaschi adulti emergono dalle loro pupe a fine aprile o maggio. A volte verranno visti nutrirsi di fiori dopo il tramonto, anche se è raro vedere la falena. Il verbasco è, invece, attratto dalla luce.
Uovo
Le uova vengono deposte subito dopo la comparsa delle falene adulte. La falena femmina depone le uova sotto le foglie delle piante di cui i bruchi si nutriranno una volta schiusi. All'inizio bianche, le uova diventano grigie man mano che maturano.
Le piante ospiti possono includere il cespuglio di farfalle (Buddleia), l'orchidea lucertola (Himantoglossum hicinum), le fichi d'India (Scrophularia) e, naturalmente, i verbaschi (verbascum).
Larva
Il bruco della falena verbasco riceve molta più attenzione rispetto alla falena vera e propria. Il bruco, che è lo stadio larvale, è colorato in giallo e nero e i segni luminosi tengono a bada gli uccelli che lo predano.
I bruchi sono attivi nei giardini britannici da fine maggio a metà luglio e muoiono quattro volte prima di raggiungere lo stadio di sviluppo della pupa.
Pupa
Dopo la sua muta finale, il verbasco entrerà nella fase della pupa. In questa fase, la specie va sottoterra e si trasforma in un bozzolo di seta. Può rimanere allo stadio di pupe fino a cinque anni prima di emergere come adulto.
Adulto
La falena adulta volerà da aprile a giugno, a seconda della regione geografica. In Gran Bretagna, il periodo di volo è aprile e maggio con gli adulti che si vedono nei giardini, nei prati e ai margini dei boschi. L'apertura alare della falena adulta è solitamente lunga da 19 mm a 24 mm in un colore bruno-rossastro.
