Fatti sui pellet di gufo

C'è una buona possibilità che tu abbia sezionato un pellet di gufo in un'aula di scienze o in un centro naturalistico prima o poi. Questi "casting" offrono un classico hands-on lezione di ecologia, fornendo come fanno finestre accessibili e affascinanti sulla dieta del rapace che li ha prodotti.

Nonostante la loro somiglianza generale con lo scat, i pellet di gufo non sono cacca di gufo. Sono resti di preda rigurgitati, in particolare le parti indigeribili del pasto come ossa, pelliccia, artigli e piume.

gufi tendono a ingoiare le loro prede intere o in grossi pezzi. Questo cibo passa direttamente nel tubo digerente, poiché i gufi mancano del Ritaglia – una sacca di conservazione, fondamentalmente, nell'esofago – che molti uccelli, tra cui la maggior parte dei rapaci diurni, possiedono.

La prima camera dello stomaco del gufo, la proventricolo, inizia a processare le parti digeribili della preda, che poi si muovono attraverso la seconda camera dello stomaco, la ventriglio, e nell'intestino.

I materiali indigeribili del pasto del gufo, che includono ossa a spigoli vivi e denti, potrebbe causare danni al tratto digestivo inferiore dell'uccello se gli fosse permesso di passare come escrementi di gufo. Invece, l'azione di macinazione e la zangolatura degli acidi del ventriglio li modellano in una massa compatta: il pellet.

I pellet si formano in genere diverse ore dopo che un gufo ha mangiato. Più prede consumate in un breve periodo di tempo vengono in genere trasformate in un singolo pellet composito.

I gufi non sono gli unici uccelli che producono pellet. Anche molti altri lo fanno, compresi i falchi. Tuttavia, i pellet di gufo tendono ad essere più grandi di quelli espulsi dai falchi perché i gufi tendono a divorare la preda intera, mentre i falchi strappano piccoli pezzi di carne. Inoltre, gli acidi digestivi del gufo non sono così potenti, quindi i pellet di gufo contengono ossa più complete e altri resti animali.

Una volta formato, un pellet di gufo si sposta dal ventriglio nel proventricolo, dove può rimanere fino a 10-20 ore. La sua presenza impedisce al gufo di ingoiare prede fresche, quindi l'uccello spesso rigurgita, o getta, il pellet poco prima di ricominciare la caccia. Il gufo lancia spesso il pellet da un posatoio preferito o (a seconda della stagione) da un nido.

La melma digestiva attorno al pellet lo lubrifica per un viaggio più facile fuori dal corpo del gufo. L'intero processo di hacking può richiedere fino a pochi minuti. I gufi di solito lanciano da uno a due pellet al giorno.

Perché i gufi usano comunemente posatoi abituali per appollaiarsi durante il giorno e perché tendono a espellere pellet pellet da questi posatoi, troverai spesso più pellet di gufo nelle stesse vicinanze, a volte anche sciolti pile.

In generale, e non a caso, i gufi più piccoli tendono a produrre pellet più piccoli e i gufi più grandi producono pellet più grandi. I pallini di un gufo stuzzicadenti del nord, ad esempio, che è uno dei più piccoli gufi nordamericani, tendono ad essere lunghi meno di un pollice. Grandi specie come grande corna, grande grigio e gray gufi delle nevi può lanciare palline di diversi pollici di lunghezza, al contrario.

La dimensione dei pellet di gufo, tuttavia, può variare a seconda del tipo di preda da cui sono prodotti. Lo stesso vale per la forma, sebbene i pellet, in generale, siano grosso modo cilindrici. I pellet di gufo appena colati sono umidi, ma si asciugano rapidamente e tendono ad essere praticamente inodori.

La dissezione del pellet di gufo - che dovrebbe essere effettuata solo con pellet sterilizzati a causa del rischio di contrarre batteri o virus - rivela ciò che un dato gufo ha mangiato.

Il pellet vagamente compattato di un gufo infiammato o elfo mangiatore di insetti verrà probabilmente fornito di pezzi di esoscheletro. Il casting di a barbagianni, che caccia principalmente roditori, può essere pieno di delicate ossa di topi o arvicole, compresi interi crani.

Il pellet di un grande gufo cornuto, che ha una delle diete più diverse di qualsiasi rapace del Nord L'America può produrre di tutto, dai morsi di insetti e denti di roditore ai becchi e agli artigli di altri uccelli. Altri segni della predazione di questo potente rapace che possono essere sparsi vicino ai depositi di pellet includono le teste decapitate di uccelli e conigli, nonché ali di uccelli strappate.