I delfini migrano o vanno in letargo?

I delfini non vanno in letargo e non potrebbero andare in letargo sott'acqua, perché hanno bisogno di respirare almeno ogni 30 minuti e per farlo devono risalire in superficie. Anche i delfini non migrano come un gruppo misurabile con un modello definitivo, ma i ricercatori scoprono che molti delfini si muovono stagionalmente.

I delfini non possono andare in letargo perché non hanno sistemi respiratori respiratori involontari come fanno gli umani e altri animali. Quindi, devono essere coscienti per respirare. Solo la metà del cervello di un delfino dorme alla volta, come evidenziato dagli elettroencefalogrammi ottenuti dai ricercatori. Fanno questo tipo di sonno acceso e spento per un totale di circa 8 ore al giorno.

I delfini possono rimanere sott'acqua per circa 30 minuti e poi devono risalire in superficie per respirare attraverso lo sfiatatoio. A volte dormono in acque relativamente profonde e si alzano almeno ogni mezz'ora, oppure dormono in acque poco profonde e si alzano più spesso. Un altro modo in cui dormono è riposare in superficie con lo sfiatatoio sopra l'acqua, o nuotare molto lentamente in coppia rimanendo in questo stato semi-cosciente. In tutti questi tipi di sonno, i delfini tengono un occhio aperto e non sempre si coordina con quale metà del loro cervello è a riposo. Quando i delfini addormentati nuotano in coppia, tuttavia, l'occhio aperto di ciascuno è diretto verso l'altro delfino.

I delfini non migrano in numero significativamente elevato secondo schemi definitivi regolari. Alcuni si muovono stagionalmente, tuttavia, anche se di solito non nelle grandi lunghezze che vediamo in animali come oche e altri uccelli. A latitudini con condizioni climatiche invernali più estreme, come la costa nord atlantica degli Stati Uniti, durante l'inverno si trovano più delfini nelle acque meridionali. I delfini studiati lungo la costa del Regno Unito sono stati trovati mentre trascorrevano gli inverni nel sud della Cornovaglia e si spostavano a nord lungo la costa nei periodi più caldi. Gli scienziati non sono riusciti a trovare uno schema specifico per questo comportamento: alcuni delfini percorrerebbero lunghe distanze tra le aree a intermittenza.

In alcune aree, come lungo la costa del Pacifico del Giappone e la costa della Carolina del Nord, i delfini seguono il movimento stagionale delle loro prede. Tuttavia, questo non è tipico della maggior parte dei delfini; è stato scoperto che la maggior parte delle migrazioni dei delfini è correlata molto più alla temperatura dell'acqua che alla migrazione stagionale del loro cibo.

Alcuni delfini costieri hanno territori di origine tutto l'anno, oltre a intervalli di movimento stagionali e gli scienziati non hanno ancora determinato se i loro modelli migratori siano effettivamente in una casa estesa gamma. È stato difficile per gli scienziati studiare questo comportamento, perché gli home range di molti delfini si sovrappongono a quelli di altri e cambiano spesso. A volte un gruppo di delfini rimarrà nello stesso home range per decenni, e altre volte l'intervallo cambierà nel giro di pochi anni o meno.