I meli, membri del genere Malus, sono spesso poco appariscenti durante i periodi dell'anno in cui non sono addobbati con fiori vistosi o ricoperti di frutti maturi dai colori vivaci. Inoltre, molti meli selvatici o non potati fioriscono e fruttificano su cicli di due anni, quindi non mostrano nessuno dei segni facilmente identificabili di essere questo albero da frutto molto amato. Sebbene oggi siano coltivate circa 7.500 varietà di mele, per non parlare di tutte le specie selvatiche e ornamentali, la maggior parte condivide alcune caratteristiche di base nelle foglie.
Quindi, quando i fiori primaverili sono caduti, i frutti non si sono ancora formati o un albero sta accumulando energia per il l'anno prossimo è ancora possibile identificare un melo osservando da vicino le caratteristiche del le foglie.
Identificazione degli alberi con una chiave dicotomica
Una chiave dicotomica è una risorsa utilizzata per identificare facilmente gli alberi. Implica una serie di proposizioni sì o no che alla fine restringono il tipo di albero che stai guardando. In genere, inizia con la domanda più ampia: conifere o latifoglie? L'albero ha aghi stretti o foglie larghe?
Una chiave dicotomica orientata alla tua area locale è una risorsa fantastica da avere in generale e fornisce un quadro eccellente per descrivere le caratteristiche delle foglie di melo. Le caratteristiche utilizzate per identificare le foglie degli alberi in tale risorsa includono: disposizione, forma, margine, forma, base e apice.
Disposizione e forma delle foglie di mela
La disposizione si riferisce al modo in cui le foglie sono ordinate sul ramo. Se prendi un ramo e lo appiattisci, guardando le foglie a destra e a sinistra del ramo, puoi vedere se sono simmetriche o alterne. Le foglie simmetriche sono come immagini speculari l'una dell'altra sul ramo. Le foglie alterne, invece, non sono simmetriche, con ciascuna foglia progressiva che si alterna tra sinistra e destra o destra e sinistra fino alla fine del ramo. Le foglie del melo sono alterne.
La forma si riferisce alla complessità della foglia, che può essere semplice, composta o doppiamente composta. Una foglia semplice ha una singola foglia su un singolo stelo. Una foglia composta ha più foglie su un singolo stelo. Una foglia doppiamente composta ha più steli e più foglie. Con questo in mente, un melo ha una foglia semplice, il che significa che c'è una struttura a foglia singola su uno stelo.
Margine e forma della foglia di mela
Il margine delle foglie può essere intero o liscio; dentato, o seghettato come un coltello da pane; o lobato, detto anche ondulato. Esistono altre categorie più specifiche come seghettata, doppia seghettata e crenata, ma basti dire che le foglie di mela sono finemente dentate attorno al margine.
Ci sono decine di parole che possono essere usate per descrivere la forma delle foglie, come aciculari, o strette e appuntite; orbicolare, o rotondo; e falcate, che significa a forma di falce. Le foglie di mela sono ovali o a forma di uovo, il che significa che sono più larghe alla base.
Base foglia di mela e apice
La base della foglia è il punto in cui i tessuti delle foglie larghe incontrano lo stelo. La forma di questo può essere obliqua, o inclinata da un lato; arrotondato, che significa uniformemente rotondo; o quadrato, che significa sporgere a 90 gradi. Una tipica foglia di mela ha una base arrotondata.
Di fronte alla base c'è l'apice, la fine della foglia. Le foglie possono essere smussate, taglienti o troncate, il che significa che si ramificano in direzioni diverse. La maggior parte delle foglie di melo arriverà a un punto e sarà quindi affilata all'apice.
Altre caratteristiche
Le caratteristiche sopra elencate sono un ottimo punto di partenza, ma ci sono altre cose da cercare per identificare le foglie di mela, come il colore e la consistenza. Un certo numero di cultivar di mele ornamentali hanno pigmenti viola più scuri nelle foglie, chiamati antociani. Queste cultivar avranno foglie color bronzo o viola che è difficile non notare. Inoltre, molte mele hanno un aspetto "lanuginoso" delle foglie, che le distingue dagli alberi correlati come le pere.
Esistono molti modi per identificare gli alberi, ma farlo esclusivamente sulle foglie è un buon esercizio per pensare come un botanico.
